Porsche over testdag: "Konden tempo Toyota niet volgen"

Een jaar na de bittere nederlaag van Toyota zijn de Japanners op zoek naar eerherstel. Toyota, dat met drie wagens naar de etmaalrace trekt, bezette zondag tijdens de officiële testdag de eerste drie posities. Kamui Kobayashi zette de snelste tijd van de dag neer in de Toyota TS050 Hybrid. Zijn 3.18.132 was al anderhalve seconde sneller dan de poletijd van vorig jaar, die van Neel Jani in de Porsche 919. Earl Bamber was de snelste Porsche met een 3.21.512 op de vierde plek.

Porsche-teambaas Andreas Seidl wijst erop dat Porsche in tegenstelling tot Toyota niet voor een kwalificatiesimulatie ging, maar hij geeft wel toe dat de Japanners een "indrukwekkende" tijd hebben neergezet. "We hebben een wisselvallige dag gehad", aldus Seidl. "We hebben ons geconcentreerd op afstellingen voor de race en niet voor de kwalificatie. We hebben niet het aantal kilometers afgelegd dat we hadden gehoopt, maar hebben toch belangrijke lessen geleerd voor de race qua bandenkeuze en -slijtage. De snelheid van Toyota was indrukwekkend, daar konden we niet aan tippen. De volgende dagen zullen we de gegevens analyseren en onze conclusies trekken om de prestaties van onze wagens te verbeteren."

Kobayashi: "We kunnen nog sneller"

De tijd van Kobayashi is amper 1,3 seconde trager dan het ronderecord van het Circuit de la Sarthe, de 3.16.887 van Jani in 2015, waarmee de Zwitser dat jaar de pole veroverde. Kobayashi zegt dat zijn ronde echter verre van ideaal was. "Het was niet briljant, want ik had eigenlijk veel verkeer", aldus Kobayashi. "Dat is al snel een halve seconde, dus dat is positief voor ons", zegt de Japanner. "Het is echt een leuk gevoel om niet de beste ronde af te leggen, maar toch een goede rondetijd te hebben. Dat was pas in het begin van de sessie, dus door de evolutie van het circuit zullen we nog betere rondetijden zien in de komende twee weken."

Met medewerking van Basile Davoine