McLaren: "Nieuwe regels LMP1 zijn aantrekkelijk"

McLaren is een van de constructeurs die deelneemt aan de overleggen om de toekomst van de topklasse in Le Mans vorm te geven. De nieuwe prototypes voor het seizoen 2020-2021 worden volgende maand in Le Mans voorgesteld.

Zak Brown wil dat McLaren deelneemt bij de prototypes om een aanval te doen op de algemene zege in de etmaalklassieker. “We overwegen het absoluut”, zei Brown in Barcelona. “McLaren heeft een lange geschiedenis in allerlei vormen van autosport, of dat nu CanAm, IndyCar of Le Mans is. We hebben er al eens gewonnen. Met de nieuwe regels die in aantocht zijn voor het WEC nemen we deel aan de meetings om te bekijken hoe de toekomst eruit ziet. We zijn fans van het merk Le Mans."

Hij vervolgde: "We zijn ook fans van de IndyCar en vorig jaar namen we deel aan de Indy 500, dat is iets wat mogelijk was onder de juiste omstandigheden en Noord-Amerika is een belangrijke markt voor ons. Nu we verder nadenken over een budgetplafond, overwegen we ook om deel te nemen aan andere vormen van autosport." 

Nieuwe regels aantrekkelijk

Brown is tevreden over wat hij van de ACO en de FIA heeft gezien van de opvolgers van de huidige, dure LMP1-hybrides. “De regels die nu worden voorgesteld vinden we aantrekkelijk. We overwegen om de nieuwe wagens in te zetten: GTP, silhouette, LMP1, hoe ze die ook gaan noemen. Wat aantrekkelijk is, is de gedachte om Le Mans te proberen te winnen. Dat is voor een raceteam het hoogst haalbare.”

De aandeelhouders van McLaren, die deze winter al diep in de geldbuidel moesten tasten om het vertrek van motorpartner Honda op te vangen, staan achter het idee om aan verschillende autosporttakken deel te nemen. Een Le Mans-programma zou een goede promotie zijn van de personenwagens van de constructeur. “Zij vinden het prima zolang het financieel haalbaar is, steekhoudt voor ons merk en we competitief kunnen zijn”, vertelt Brown. “Onze aandeelhouders zijn ook racers. Toen ik de Indy 500 voorstelde duurde het niet lang voor ze zeiden: ‘Geweldig idee, laten we ervoor gaan’. Het is leuk om voor hen te werken."

Brown zou graag Fernando Alonso betrekken bij een eventueel Le Mans-project. “We willen Fernando in ons team houden zolang hij wil blijven rijden. Hij zal na zijn Formule 1-carrière nog verder blijven gaan en als wij deelnemen aan andere vormen van autosport, dan zouden we natuurlijk graag Fernando in onze wagen hebben."

Met medewerking van Adam Cooper