Interview

Geheim plan Porsche: met Alonso, Hülkenberg en Montoya op Le Mans

Porsche had enkele jaren terug het ambitieuze plan om een wagen naar de 24 uur van Le Mans te sturen met enkel Formule 1-sterren. Dat bevestigt de toenmalig projectleider Fritz Enzinger in gesprek met Motorsport.com.

#19 Porsche Team Porsche 919 Hybrid: Nico Hulkenberg, Nick Tandy, Earl Bamber

#19 Porsche Team Porsche 919 Hybrid: Nico Hulkenberg, Nick Tandy, Earl Bamber

Eric Gilbert

In 2015 werkte het legendarische merk achter de schermen aan een deelname aan de 24-uursklassieker met een line-up om van te smullen. Nico Hülkenberg was een logische kandidaat voor een van de zitjes. De Duitser won in 2015 de race op Le Mans voor Porsche. Fernando Alonso flirtte in die tijd ook opzichtig met de uithoudingsproef. De derde rijder zou Juan Pablo Montoya moeten worden. 

“Ik wilde dolgraag zo’n line-up. En het was realistisch”, zegt Enzinger, toenmalig baas van Porsches LMP1-programma en nu baas van Porsche Motorsport, in gesprek met Motorsport.com. “We voerden gesprekken met Alonso en Montoya, en Hülkenberg had al voor ons gereden. Dat was geweldig geweest.”

Impact van de Formule 1

De eerste ideeën van de Volkswagen Group voor het dreamteam ontstonden in 2014. Andre Lotterer, destijds fabrieksrijder van Audi, maakte in de Grand Prix van België zijn Formule 1-debuut voor Caterham. De media-impact van het gastoptreden was enorm. Daardoor ging menig topman binnen de VW Group zich realiseren hoe groot de aantrekkingskracht van de Formule 1 kan zijn.

Uiteraard speelden ook de headlines na de zege van Hülkenberg in 2015 een rol. Toen Enzinger en de toenmalig Force India-coureur een week later in de paddock van de Red Bull Ring arriveerden voor de volgende Grand Prix, werden beiden overladen met complimenten. “Pas na de winst met Nico werden we ons bewust van de significantie”, herinnert Enzinger zich. “De interesse van zeer goede coureurs in ons Le Mans-zitje was enorm. Dat was zeer vleiend voor Porsche. We hadden de rijders voor het uitkiezen en we waren met meerdere coureurs in contact. Er liepen gesprekken met Juan Pablo Montoya, die waren al aardig ver gevorderd. Hij wilde graag want hij had Indy en Monaco al gewonnen. Enkel Le Mans miste nog voor zijn Triple Crown. Hij was zeer geïnteresseerd.” 

Plan valt in duigen

Wegens het uitblijven van toezeggingen meldde de Colombiaan zich uiteindelijk af. Ook Alonso kwam niet: McLarens motorleverancier Honda wilde geen toestemming geven. “Dit drietal was zeer aantrekkelijk. Het was echt een statement geweest als we een Porsche 919 Hybrid met drie Formule 1-coureurs naar Le Mans hadden gestuurd.” Enzinger baalt van het feit dat de datum van de race een probleem veroorzaakte: “Het was een grote wens om het Le Mans-weekend altijd los te koppelen van de Formule 1. Maar in 2016 vond helaas een Grand Prix in hetzelfde weekend plaats. Zonde.”

Hoogtepunten van de 24 uur van Le Mans 2018:

Sluit je aan bij de Motorsport community

Praat mee
Vorig artikel Alonso: "Tempo van privateers in LMP1 moeilijk te begrijpen"
Volgend artikel Concurrentie vreest team Vandoorne: "Een gevaarlijke outsider"

Beste reacties

Er zijn nog geen reacties. Wil je er één schrijven?

Meld je gratis aan

  • Snel toegang tot je favoriete artikelen

  • Stel alerts in voor breaking news en je favoriete coureurs

  • Laat je horen met de reactiemodule

Motorsport prime

Ontdek premium content
Abonneer

Editie

Nederland