Foyt keert vijftig jaar na legendarische overwinning terug naar Le Mans

Foyt en Gurney tekenden in 1967 voor de tweede achtereenvolgende zege voor Ford op Le Mans. Het tweetal reed met een GT40 MkIV van Shelby-American, waarmee er voor het eerst - en voor het laatst - een volledig Amerikaanse inschrijving won op het Circuit de la Sarthe. Foyt en Gurney hadden aan de finish een voorsprong van vier ronden op de Ferrari 330P4 van de Brit Mike Parkes en de Italiaan Ludovico Scarfiotti. Nadat Gurney een fles champagne overhandigd had gekregen op het podium, schudde hij ermee om vervolgens iedereen om hem heen nat te spuiten, waaronder de aanwezige Henry Ford II. Hiermee was een nieuwe traditie in het racen geboren.

Sinds zijn overwinning is viervoudig Indy 500-winnaar Foyt nooit teruggaan naar Le Mans. Hij had er geen oren naar om er als coureur weer aan de start te verschijnen en ook na zijn loopbaan had hij er geen interesse in om de race als gast bij te wonen. “Ik ben daar als rookie naartoe gegaan en heb gewonnen. Ik heb geen reden om terug te gaan”, zei Foyt daarover.

Vijftig jaar na zijn zege gaat Foyt nu toch terug naar Le Mans, als gast van Ford Performance. Hij zal een bezoek brengen aan het circuit en het museum, waarmee hij opnieuw de auto zal zien waarmee hij vijftig jaar geleden de race won. Foyt zag deze wagen eerder al in april, toen hij en Gurney de Spirit of Ford-award kregen overhandigd tijdens een RRDC-diner in Long Beach, en vorige maand nog eens in het Indianapolis Motor Speedway-museum, waar een grote Foyt-tentoonstelling werd gehouden. “Ik kijk ernaar uit om het circuit weer te zien”, vertelde Foyt over zijn trip naar Frankrijk. “Ik weet dat het flink veranderd is in de afgelopen vijftig jaar. Ik herken het waarschijnlijk niet meer terug.”