Ferrari triomfeert bij rentree op Le Mans, Catsburg wint GTE-Am

Ferrari doet na vijftig jaar weer mee aan de hoogste klasse in de 24 uur van Le Mans en eiste direct de voorste startrij voor zich op. Antonio Fuoco stuurde de #50 Ferrari 499P, die hij deelde met Miguel Molina en Nicklas Nielsen, naar de pole-position. Alessandro Pier Guidi maakte het Ferrari-feest compleet, door de #51 (gedeeld met James Calado en Antonio Giovinazzi) op de tweede startplek te zetten. De #8 Toyota van Sebastien Buemi, Brendon Hartley en Ryo Hirakawa completeerde de top-drie.

De 24 uur van Le Mans viert dit jaar haar honderdste verjaardag - al is het pas de 91ste editie van de klassieker - en verveelde geen moment. Er waren veel incidenten - er werd ruim drie uur achter de safety car gereden - en in de eerste tien uur kregen de coureurs met regen te maken. Ook de #50 Ferrari bleef niet uit de problemen. Fuoco, Molina en Nielsen verloren veel tijd door technische problemen, waardoor zij uit de strijd om de winst werden geworpen en hun pole-position niet konden verzilveren.

Desondanks hoefde Ferrari niet te balen, want met nog vier uur te gaan ging de #51 Ferrari aan de leiding. Het was echter wel spannend: het verschil met de #8 Toyota bedroeg op dat moment slechts vijf seconden. Met Calado in de cockpit vergrootte de #51 Ferrari de marge naar de achtervolgende #8 Toyota, in handen van Hartley, tot ruim vijftien seconden. Nadat Calado het stuur had afgestaan aan Giovinazzi werd het verschil weer kleiner, waarna ook Toyota van rijder wisselde: Hirakawa loste Hartley af.

Hirakawa werd via de radio aangemoedigd om het gat naar leider Giovinazzi te dichten, maar stond even later naast de baan. De Japanner verloor met nog honderd minuten te gaan bij het aanremmen voor Arnage de controle over de achterkant van de #8 Toyota en spinde de muur in. Hirakawa kon zijn weg wel vervolgen, maar moest naar de pits met schade. Daarmee was het verschil gemaakt: Hirakawa kwam met bijna een ronde achterstand op de leidende #51 Ferrari weer naar buiten.

Bij de laatste pitstops werd het nog wel even spannend, omdat de #51 Ferrari niet meteen wegkwam. Daarmee ging een groot deel van de riante voorsprong verloren, maar het gat was ruim genoeg om de koppositie onbedreigd te behouden. Pier Guidi reed de 499P over de finish en bezorgde de Italiaanse formatie zo een droomrentree op het hoogste niveau van Le Mans. De #8 Toyota finishte na de spin van Hirakawa in een soort van niemandsland als tweede: de achterstand op de #51 Ferrari bedroeg ruim 1.21 minuut, maar zelf had het een ronde voorsprong op de nummer drie.

Die nummer drie was de #2 Cadillac van Earl Bamber, Alex Lynn en Richard Westbrook. Zij hadden weer een ronde voorsprong op de zusterwagen, de #3 Cadillac van Sebastien Bourdais, Scott Dixon én Renger van der Zande, die vierde werd. Van der Zande was daarmee de beste Nederlander overall. Hij was ook de enige Nederlandse deelnemer aan de Hypercar-klasse. De polesittende #50 Ferrari completeerde ondanks de eerdere technische problemen de top-vijf.

LMP2: Frijns net naast podium, Inter Europol wint

Met Bent Viscaal (#9 Prema), Robin Frijns (#31 Team WRT), Giedo van der Garde (#39 Graff Racing), Job van Uitert en Tijmen van der Helm (beide #65 Panis Racing) stonden er vijf Nederlanders aan de start in de LMP2-klasse. Van der Garde had naar eigen zeggen de snelheid om de wedstrijd te winnen, ware het niet dat hij op de late zaterdagavond werd aangereden door de #66 Ferrari. Ook de #7 Toyota Hypercar was bij dat incident betrokken: Kamui Kobayashi remde bij Tertre Rouge af voor een slow zone, maar werd over het hoofd gezien door de Ferrari en dat leidde tot chaos, met ook Van der Garde als slachtoffer.

Van Uitert en Van der Helm deden lang mee om een podiumplaats, maar verloren in de laatste uren veel tijd in de pits omdat de accu van de #65 Panis Racing gewisseld moest worden. Zij vielen daardoor terug naar het LMP2-middenveld, al finishten ze (veertiende) wel voor Viscaal (zestiende) en Van der Garde (zeventiende). Frijns leek met een podiumplek voor Nederlands succes in de LMP2 te zorgen. In het laatste anderhalf uur maakte de Limburger jacht op de derde plek van de #30 Duqueine. Op dat moment was het verschil nog ongeveer vijf seconden. Frijns reed het gat echter snel dicht en ging met nog een uur op de klok naar het podium, maar raakte P3 weer kwijt na een late pitstop vanwege een probleem met de wielophanging en werd uiteindelijk vijfde.

De #34 Inter Europol Competition domineerde verrassend de LMP2-klasse. Albert Costa, Fabio Scherer en Jakub Smiechowski wonnen met 21 seconden voorsprong op de nummer twee, de #41 Team WRT van Rui Andrade, Louis Deletraz en Robert Kubica. Dit ondanks dat de #34 in de laatste vier uur een drive through-penalty moest inlossen wegens inhalen tijdens een safety car-situatie op zaterdagavond. Na de late pitstop van Frijns belandde de laatste LMP2-bokaal weer bij de #30 Duqueine (René Binder, Neel Jani en Nico Pino).

GTE-Am: Catsburg pakt zege met Corvette

Bij het ingaan van de laatste vier uur hadden de vrouwen van de #85 Iron Dames (Sarah Bovy, Rahel Frey en Michelle Gatting) de leiding in handen in de GTE-Am, maar het lukte ze niet om deze te behouden. De zege ging naar de #33 Corvette van onder meer Nick Catsburg, samen met Ben Keating en Nicolas Varrone.

Keating en Varrone hadden goed werk geleverd, alvorens Catsburg de laatste uren voor zijn rekening mocht nemen. De Nederlander, de enige landgenoot in deze klasse, hield het tempo daarna hoog en stelde overtuigend de winst veilig. De #33 Corvette, die in het begin van de race nog met problemen kampte, won met twee minuten voorsprong op de #25 ORT by TF (Ahmad Al Harthy, Michael Dinan en Charlie Eastwood). De laatste podiumplek ging naar de #86 GR Racing (Ben Barker, Riccardo Pera en Michael Wainwright). De dames moesten uiteindelijk genoegen nemen met P4, op vijf seconden van het podium.

De #24 NASCAR van Hendrick Motorsports, actief als Garage 56-inschrijving voor innovatieve projecten, kwam aan de finish. De auto van Jenson Button, Jimmie Johnson en Mike Rockenfeller reed na twintig uur zelfs op de 27ste positie overall, vóór alle GTE-Am-auto’s. Tot dat moment had het geen noemenswaardige problemen gehad, maar daarna werd het toch getroffen door een issue. Daarmee ging ruim anderhalf uur verloren, maar het team haalde wel de eindstreep: in 39ste positie.

De uitslag van de 24 uur van Le Mans:

Pos	#	Coureurs	Auto	Klasse	Ronden	Tijd	Interval
1	51	James Calado Antonio Giovinazzi Alessandro Pier Guidi	Ferrari 499P	HYPERCAR	342	-
2	8	Sébastien Buemi Brendon Hartley Ryo Hirakawa	Toyota GR010 - Hybrid	HYPERCAR	342	1'21.793	1'21.793
3	2	Earl Bamber Alex Lynn Richard Westbrook	Cadillac V-Series.R	HYPERCAR	341	2'18.917	1 Lap
4	3	Sébastien Bourdais Scott Dixon Renger van der Zande	Cadillac V-Series.R	HYPERCAR	340	2 laps
5	50	Antonio Fuoco Miguel Molina Nicklas Nielsen	Ferrari 499P	HYPERCAR	337	5 laps
6	708	Ryan Briscoe Romain Dumas Olivier Pla	Glickenhaus 007 LMH	HYPERCAR	335	7 laps
7	709	Nathanael Berthon Esteban Gutierrez Franck Mailleux	Glickenhaus 007 LMH	HYPERCAR	333	9 laps
8	93	Paul di Resta Mikkel Jensen Jean-Eric Vergne	Peugeot 9X8	HYPERCAR	330	12 laps
9	5	Dane Cameron Michael Christensen Frédéric Makowiecki	Porsche 963	HYPERCAR	329	13 laps
10	34	Albert Costa Fabio Luca Scherer Jakub Smiechowski	Oreca 07	LMP2	328	14 laps
11	41	Rui Andrade Louis Deletraz Robert Kubica	Oreca 07	LMP2	328	53.819	14 Laps
12	30	Rene Binder Neel Jani Nicolas Pino	Oreca 07	LMP2	327	15 laps
13	36	Julien Canal Charles Milesi Matthieu Vaxivière	Oreca 07	LMP2	327	2'36.380	15 Laps
14	31	Robin Frijns Sean Gelael Ferdinand Habsburg	Oreca 07	LMP2	327	2'51.858	15 Laps
15	48	Paul-Loup Chatin Laurents Hörr Paul Lafargue	Oreca 07	LMP2	327	3'17.791	15 Laps
16	10	Gabriel Aubry Ryan Cullen Matthias Kaiser	Oreca 07	LMP2	325	17 laps
17	311	Jack Aitken Pipo Derani Alexander Sims	Cadillac V-Series.R	HYPERCAR	324	18 laps
18	23	Tom Blomqvist Oliver Jarvis Josh Pierson	Oreca 07	LMP2	323	19 laps
19	35	Olli Caldwell André Negrao Memo Rojas	Oreca 07	LMP2	322	20 laps
20	45	James Allen Colin Braun George Kurtz	Oreca 07	LMP2	322	3'03.676	20 Laps
21	22	Filipe Albuquerque Philip Hanson Frederick Lubin	Oreca 07	LMP2	321	21 laps
22	6	Kevin Estre Andre Lotterer Laurens Vanthoor	Porsche 963	HYPERCAR	320	22 laps
23	37	Alexandre Coigny Malthe Jakobsen Nicolas Lapierre	Oreca 07	LMP2	317	25 laps
24	28	Pietro Fittipaldi David Heinemeier Hansson Oliver Rasmussen	Oreca 07	LMP2	316	26 laps
25	65	Tijmen van der Helm Manuel Maldonado Job Van Uitert	Oreca 07	LMP2	316	2'39.078	26 Laps
26	33	Nick Catsburg Ben Keating Nicolas Varrone	Chevrolet Corvette C8.R	LMGTE AM	313	29 laps
27	94	Loic Duval Gustavo Menezes Nico Müller	Peugeot 9X8	HYPERCAR	312	30 laps
28	25	Ahmad Al Harthy Michael Dinan Charlie Eastwood	Aston Martin Vantage AMR	LMGTE AM	312	30.924	30 Laps
29	86	Ben Barker Riccardo Pera Michael Wainwright	Porsche 911 RSR - 19	LMGTE AM	312	1'28.378	30 Laps
30	85	Sarah Bovy Rahel Frey Michelle Gatting	Porsche 911 RSR - 19	LMGTE AM	312	1'33.690	30 Laps
31	54	Francesco Castellacci Thomas Flohr Davide Rigon	Ferrari 488 GTE EVO	LMGTE AM	312	3'07.521	30 Laps
32	43	Maxime Martin Tom Van Ugo de	Oreca 07	LMP2	311	31 laps
33	98	Ian James Daniel Mancinelli Alex Riberas	Aston Martin Vantage AMR	LMGTE AM	310	32 laps
34	9	Juan Correa Filip Ugran Bent Viscaal	Oreca 07	LMP2	310	2'38.578	32 Laps
35	56	Matteo Cairoli PJ Hyett Gunnar Jeannette	Porsche 911 RSR - 19	LMGTE AM	309	33 laps
36	100	Andrew Haryanto Chandler Hull Jeff Segal	Ferrari 488 GTE EVO	LMGTE AM	307	35 laps
37	39	Giedo van der Garde Roberto Lacorte Patrick Pilet	Oreca 07	LMP2	303	39 laps
38	74	Kei Cozzolino Yorikatsu Tsujiko Naoki Yokomizo	Ferrari 488 GTE EVO	LMGTE AM	303	3'02.487	39 Laps
39	24	Jenson Button Jimmie Johnson Mike Rockenfeller	Chevrolet Camaro ZL1	INNOVATIVE CAR	285	57 laps
40	38	Antonio Felix da Costa Will Stevens Ye Yfei	Porsche 963	HYPERCAR	244	98 laps
41	57	Scott Huffaker Takeshi Kimura Daniel Serra	Ferrari 488 GTE EVO	LMGTE AM	254	88 laps
42	911	Michael Fassbender Richard Lietz Martin Rump	Porsche 911 RSR - 19	LMGTE AM	246	96 laps
43	80	Ben Barnicoat Norman Nato François Perrodo	Oreca 07	LMP2	183	159 laps
44	88	Jonas Ried Harry Tincknell Don Yount	Porsche 911 RSR - 19	LMGTE AM	170	172 laps
45	4	Tom Dillmann Esteban Guerrieri Tristan Vautier	Vanwall Vandervell 680	HYPERCAR	165	177 laps
46	777	Tomonobu Fujii Satoshi Hoshino Casper Stevenson	Aston Martin Vantage AMR	LMGTE AM	163	179 laps
47	47	Reshad de Gerus Vlad Lomko Simon Pagenaud	Oreca 07	LMP2	158	184 laps
48	77	Julien Andlauer Christian Ried Mikkel Pedersen	Porsche 911 RSR - 19	LMGTE AM	118	224 laps
49	32	Anders Fjordbach Mark Kvamme Jan Magnussen	Oreca 07	LMP2	117	225 laps
50	63	Mirko Bortolotti Daniil Kvyat Doriane Pin	Oreca 07	LMP2	113	229 laps
51	7	Mike Conway Kamui Kobayashi Jose Maria Lopez	Toyota GR010 - Hybrid	HYPERCAR	103	239 laps
52	66	Neubauer Thomas Giacomo Petrobelli Louis Prette	Ferrari 488 GTE EVO	LMGTE AM	89	253 laps
53	923	Tom Gamble Dries Vanthoor Salih Yoluc	Oreca 07	LMP2	87	255 laps
54	75	Mathieu Jaminet Felipe Nasr Nick Tandy	Porsche 963	HYPERCAR	84	258 laps
55	72	Valentin Hasse-Clot Arnold Robin Maxime Robin	Aston Martin Vantage AMR	LMGTE AM	58	284 laps
56	83	Luis Perez-Companc Alessio Rovera Lilou Wadoux	Ferrari 488 GTE EVO	LMGTE AM	33	309 laps
57	16	Ryan Hardwick Jan Heylen Zacharie Robichon	Porsche 911 RSR - 19	LMGTE AM	28	314 laps
58	60	Matteo Cressoni Alessio Picarello Claudio Schiavoni	Porsche 911 RSR - 19	LMGTE AM	28	0.000
59	55	Gustav Birch Jens Reno Moller Marco Sorensen	Aston Martin Vantage AMR	LMGTE AM	21	321 laps
60	21	Simon Mann Ulysse De Pauw Julien Piguet	Ferrari 488 GTE EVO	LMGTE AM	21	0.000
61	13	René Rast Ricky Taylor Steven Thomas	Oreca 07	LMP2	19	323 laps
62	14	Mathias Beche Ben Hanley Rodrigo Sales	Oreca 07	LMP2	18	324 laps
Volledige uitslag