Catsburg: "Nieuwe BoP Le Mans is domper voor BMW"

Na een uitvoerige analyse van de data van de officiële testdag hadden Aston Martin en BMW, die het lastig hadden tijdens de Le Mans-test en in de openingsmanche van het WEC op Spa-Francorchamps, gehoopt om hulp te krijgen van promotor ACO zodat zij met hun gloednieuwe wagens kunnen strijden met de overige vier constructeurs Porsche, Ford, Ferrari en Corvette.

Exclusief kijkje achter de schermen bij het BMW-fabrieksteam:

De Aston Martin Vantage GTE kreeg extra turboboost, maar de BMW, die door het Duitse MTEK wordt gerund, werd niet geholpen door de regelmakers. "We kregen iets meer paardenkracht, maar we zijn nu ook dertien kilo zwaarder", vertelt de Nederlandse MTEK-teambaas Ernest Knoors aan Motorsport.com. "Dat is een beetje lood om oud ijzer. Wij hadden natuurlijk liever iets anders gezien. We snappen dat er een BoP is en we vinden dat ook goed. Maar die BoP is er om wagens met verschillende karaktertrekken met elkaar te laten racen. Je zag na Spa duidelijk waar het verschil lag. We krijgen een beetje meer vermogen, maar we worden ook dertien kilo zwaarder. We gaan ook uitleg vragen hoe die balans wordt berekend want dit is moeilijk te begrijpen. Er kan natuurlijk nog wat aan veranderen tijdens het evenement."

Nick Catsburg, een van de zes rijders van het team, was verbaasd door de uitkomst van de  evenwichtsoefening. "Bij een nieuwe wagen ga je altijd nog progressie maken, maar BoP is helaas een belangrijk onderdeel", zegt Catsburg ons. "We gingen echt voluit in de testdag en we voelden ons goed. Dan is dit best wel een domper. Het is natuurlijk niet makkelijk tegen auto’s die al langer rijden. Je zag dat Aston en BMW het in Spa niet makkelijk hadden. Ik geloof absoluut dat we de resources, team en rijders hebben om het project tot een succes te maken. Maar dan moeten natuurlijk ook wel de heren van de BoP meewerken. Ik hoop dat er nog wat aan verandert en dat we dan wel meekunnen doen. Ik zeg niet dat we dat nu niet gaan kunnen, maar het zal echt nog veel moeilijker worden."

Aston Martin voorzichtig

Aston Martin kwam tijdens de testdag vijf seconden tekort, maar lijkt niet te panikeren na een BoP-aapassing die ongeveer een seconde oplevert. "We verwachten er wel bij te zitten", vertelt teambaas Paul Howarth aan Motorsport.com. "Of we echt veel dichter zitten, dat weten we pas als iedereen zijn ideale racestrategie uitvoert. Het is een goede stap."

Aan de prestatie van de leidende Porsche 911 RSR werd niet getornd, de aanpassingen aan de Ford GT leverden ook een nuloperatie op. De Ferrari 488 kreeg enkele extra pk's, terwijl de Corvette C7.R tien kilo zwaarder werd."

Met medewerking van Jamie Klein