Bleekemolen en Keating verliezen Le Mans-zege na diskwalificatie
Een dag na de race zijn Jeroen Bleekemolen en zijn Ford GTE Am-team van Keating Motorsports hun zuurverdiende zege in de 24 uur van Le Mans alweer kwijt. Het team werd gediskwalificeerd voor een iets te grote benzinetank.
#85 Keating Motorsport, Ford GT: Ben Keating, Jeroen Bleekemolen, Felipe Fraga
Joe Portlock / Motorsport Images
Bleekemolen en zijn teamgenoten Ben Keating en Felipe Fraga wonnen de GTE Am-klasse na een spannende slotfase. Maandag werd tijdens scrutineering echter vastgesteld dat het team zich niet aan de minimumtijd hield tijdens het bijtanken, die in de Am-klasse 45 seconden bedraagt. De tankbeurten van Keating bedroegen volgens de tankinstallatie 44,4 seconden, dus zes tienden te snel.
Het team kreeg maandagavond van de stewards een straf van 0,6 seconden per pitstop, en dat vermenigvuldigd maal vier. Met 23 afgelegde pitstops komt dat op een totaal van 55,2 seconden. Dat was op zich al genoeg om de Ford GT #85 naar de tweede plaats te verwijzen, want Bleekemolen kwam met een voorsprong van 44 seconden over de finish.
Niet veel later kwam er nog een veel zwaarder verdict binnen van de FIA. Omdat de benzinetank van de Ford een volume had van 96,1 liter in plaats van het toegestane maximum van 96 liter werd het team helemaal uit de uitslag geschrapt.
Hoogtepunten van de 24 uur van Le Mans:
De Team Project 1 Porsche van Jörg Bergmeister, Egidio Perfetti en Patrick Lindsey krijgt zo de zege in de schoot geworpen. De JMW Motorsports Ferrari #84 van Jeff Segal, Rodrigo Baptista en Wei Lu schuift op naar twee. De Weathertech Ferrari #62 van Toni Vilander, Cooper MacNeil en Robert Smith komt op het podium.
Eerder op de avond werd de Ford GT #68 van Joey Hand, Dirk Müller en Sébastien Bourdais om dezelfde reden al gediskwalificeerd. Het team verloor daardoor de vierde plaats in GTE Pro.
Ook tijdens de race kreeg de wagen van Keating Motorsports het al aan de stok met de stewards. De auto werd een uur voor het einde binnengeroepen voor een verplichte neuswissel, hoewel het team al 22 uur lang met dezelfde schade rondreed op de linkervoorkant. Bij het buiten rijden na die neuswissel kreeg Ben Keating ook nog een stop-and-go omdat hij uit de box vertrok met wielspin. Zo verdween een voorsprong van drie minuten op de Team Project 1 Porsche als sneeuw voor de zon en kwam de snelle Porsche-routinier Jörg Bergmeister net achter de 47-jarige amateur te liggen.
Bleekemolen, die de wagen voor de slotstint overnam van Keating, reed echter opnieuw weg van de Porsche om met 45 seconden voorsprong de zege te pakken, die het Amerikaanse team zo'n 30 uur later alweer werd ontnomen.
Achteraf sprak Bleekemolen over een van zijn meest emotionele races ooit. Ook Ben Keating zelf was achteraf overmand door emoties tijdens een gesprek met Motorsport.com.
Sluit je aan bij de Motorsport community
Praat meeDeel of bewaar dit artikel
Abonneer en krijg toegang tot Motorsport.com met je adblocker
Van Formule 1 tot MotoGP: we brengen het laatste nieuws, diepgaande analyses en exclusieve interviews rechtstreeks uit de paddock. Om ons vak zo goed mogelijk uit te kunnen voeren, worden er op de website advertenties getoond. We merken op dat je een adblocker gebruikt en willen je vragen om deze uit te zetten. Daarnaast geven we je de mogelijkheid om abonnee te worden en voor een klein bedrag te genieten van een advertentievrije website.
Beste reacties