Barrichello over Le Mans: “Vereerd om deel uit te maken van een droom”

Barrichello heeft voor deze gelegenheid een bijzonder gezelschap. De elfvoudig Grand Prix-winnaar neemt met Racing Team Nederland deel aan de prestigieuze wedstrijd. Hij deelt de auto met Jan Lammers en Frits van Eerd en komt met de gele bolide uit in de LMP2-klasse.

De keuze om met het Nederlandse team deel te nemen aan Le Mans was makkelijk. Barrichello kent Lammers al sinds zijn tienerjaren en in Van Eerd heeft hij er een nieuwe vriend bij. “Hij was de eerste die mij onder zijn vleugel nam toen ik als 16-jarige naar Europa kwam. De eerste raceauto waarmee ik reed was Jans Formule Opel-Lotus op Zandvoort”, vertelde hij in een videoboodschap die tijdens de officiële teampresentatie in Veghel werd getoond. “Racing Team Nederland en Nederland in het algemeen geldt al heel lang als een tweede thuis voor me. Ik heb er vrienden, ken mede-coureurs en ik ben al zo lang bevriend met Jan Lammers.” 

Barrichello ontmoette Van Eerd vorig jaar voor het eerst in Brazilië. “Hij was erg vriendelijk en ik zag de passie voor het racen terug in zijn ogen. Hij is een drukbezette man met een hoop lopende zaken, maar wanneer hij met de auto bezig is, dan kun je aan hem zien dat hij ervan geniet. Ik vind dat fantastisch. Hij was erg makkelijk in de omgang, net als Jan.”

“Dus om onderdeel uit te maken van een team dat voorkomt uit een droom, dat is een droom waar ik graag onderdeel van uitmaak.”

Rookie

Op het Amerikaanse circuit Sebring legde Barrichello de eerste kilometers af en was direct overtuigd. “Het is echt een snelle auto en ik ben er verliefd op geworden”, gaf hij toe. “De auto reageerde goed en hij is snel. Bocht 1 is heel snel en daar heb je veel G-krachten. Wel realiseerde ik me dat ik een goede conditie moet zijn voor de 24 uursrace.”

Gevraagd naar de grootste uitdaging vertelde de 44-jarige coureur dat hij het circuit moet leren kennen en dat hij het een en ander op hem af laat komen. “De grootste uitdaging in Le Mans zal hem zitten in het snel bekend moeten worden met het circuit. Tijdens de test begin juni zal het druk zijn op de baan, dan zal ik de kans krijgen om het circuit te leren kennen ook heb ik veel thuis geoefend in de simulator. Maar ik denk vooral dat ik me flexibel moet opstellen om dingen te nemen zoals ze komen. Ik ben daar weer een rookie en ik hoop dat ik snel kan leren en snelheid kan maken.”

“Al met al wordt het een leuk evenement voor ons. Het spreekt voor zich dat we allemaal het maximale uit de auto proberen te halen. We gaan ons best doen!”