24 uur van Le Mans, 15.00 uur: Ferrari en Porsche in gevecht om de eindzege

Ferrari heeft de 93ste editie van de 24 uur van Le Mans gedomineerd, al is het met nog één uur te gaan nog altijd spannen omdat de #6 Porsche binnen schootsafstand van de #83 AF Corse zit. De twee fabrieksauto's van Ferrari bevonden zich ook nog in de top-vier waardoor Ferrari op strategisch vlak meerdere mogelijkheden had. De #51 Ferrari verloor echter wat tijd met een pitstop waar niet alleen de brandstof aangevuld werd, maar ook de olie. Daardoor kwam de #83 Ferrari weer terug aan de leiding, met zeventien seconden voorsprong op de #50 Ferrari. 

Voor de pitstopfase waren de verschillen nog relatief klein met slechts veertien seconden tussen de nummer één en nummer vier, maar na de pitstops was dat door verschillende strategieën naar 44 seconden gegroeid. Robert Kubica kreeg toen in de #83 te horen dat de andere Ferrari's op dezelfde strategie zaten, wat goed nieuws was voor de Pool omdat hij de leiding in handen had. Wel kreeg Kubica de vraag of hij helemaal tot de finish door kon rijden, maar daarop antwoordde hij ontkennend. 

Intussen had de #6 Porsche met Matt Campbell achter het stuur een spannend moment dat hen de kans op een podium of zege had kunnen kosten richting Mulsanne, maar door een ontwijkende manoeuvre wist Campbell een incident te vermijden. Door de kleine verschillen begon het verkeer nu wel een crucialere rol te spelen en kon dat snel enkele seconden verschil maken. Toch had de #83 Ferrari de beste kaarten in handen terwijl de #6 Porsche meer onder druk kwam te staan van de #50 Ferrari terwijl ook de #51 Ferrari in zicht bleef op tien seconden - wat de stand van zaken was na de pitstop, waarbij Ferrari banden wisselde en Porsche niet.

Foto door: Alexander Trienitz

Bij BMW ging het hard met de problemen, want bij zowel de #15 als de #20 van Robin Frijns waren vermoedens van motorproblemen. In het geval van de #15 ging het om een koelprobleem in het hybridesysteem. De Duitse fabrikant onderzoekt nog de problemen aan de auto van Frijns, maar beide auto's waren naar de achttiende en negentiende plek afgegleden. 

LMP2 nadert spannende ontknoping

Bij de LMP2's was het verschil tussen de twee koplopers geslonken tot slechts tien seconden en zodoende staat er voor de #43 Inter Europol Competition en #48 VDS Panis Racing nog veel op het spel. Dat gold niet helemaal voor de #9 Iron Lynx-Proton, aangezien deze een drive-through penalty had gekregen voor het te hard door de pitstraat rijden en zo achterop raakte in de strijd om een podiumplaats. Bent Viscaal lag vijfde in de #11 Proton Competition, Renger van der Zande negende met de #22 United Autosports. De #45 Algarve Pro Racing van Nicky Catsburg was teruggevallen tot de veertiende plek in de klasse. 

In de LMGT3-klasse lijkt de #92 Manthey 1st Phorm Porsche de zege niet meer uit handen te geven, aangezien het een ruime voorsprong verdedigt ten opzichte van de #21 Vista AF Corse Ferrari en de #81 TF Sport Corvette. Loek Hartog lag nog altijd zesde met de #90 Manthey Porsche, Lin Hodenius was naar de twaalfde plaats gestegen in de #61 Iron Lynx Mercedes-AMG.