Van Kalmthout derde op Fast Friday van Indy 500, Sato opnieuw snelste

Nadat de eerste trainingsdagen voor de Indianapolis 500 nog met een turbodruk van 1,3 bar werden verreden, werd dat voor Fast Friday opgevoerd tot 1,5 bar. Daardoor kregen de coureurs een kleine honderd pk extra tot hun beschikking ten opzichte van bijvoorbeeld de training op donderdag. Op die manier kunnen de teams en coureurs zich optimaal voorbereiden op de kwalificatie, die zaterdagmiddag Nederlandse tijd van start gaat. Het gevolg is ook dat het tempo tijdens de vrijdagse training vele malen hoger kwam te liggen dan tijdens de voorgaande trainingen. De hoogste gemiddelde snelheden bedroegen toen nog zo'n 229 mijl per uur, maar Kyle Kirkwood wist de lat vrijdag meteen al op 232,649 mijl per uur te leggen.

Daarmee bleef de Amerikaan van Andretti Autosport zo'n twee mijl per uur verwijderd van de snelste ronde van de dag, die uiteindelijk op naam van Takuma Sato zou komen. De Japanner van Chip Ganassi Racing, die alleen de races op ovals voor zijn rekening neemt, had 38.3382 seconden nodig voor zijn ronde en dat leidde tot een gemiddelde snelheid van 234,753 mijl per uur. Dat is de snelste trainingsronde in de aanloop naar de Indy 500 sinds 1996. Marco Andretti posteerde zich vervolgens op de tweede positie door een gemiddelde snelheid van 234,202 mijl per uur te noteren over één ronde, waarmee hij Rinus van Kalmthout nipt voor bleef. De Nederlander van Ed Carpenter Racing besloot de eerste twee trainingsdagen nog op P18 en P30, maar hij vond zijn naam vrijdag op P3 terug met een gemiddelde snelheid van 234,171 mijl per uur.

VeeKay deed het daarmee fors beter dan teamgenoten Conor Daly en Ed Carpenter, die onder de 233 mijl per uur bleven steken en op P18 en P21 eindigden. Ook eindigde de Nederlander zodoende boven toppers als Marcus Ericsson, de winnaar van 2022 die de vierde tijd klokte. Pato O'Ward eindigde op de vijfde stek, voor Josef Newgarden en Santino Ferrucci. Kirkwood verbeterde zichzelf nog om uiteindelijk op P8 te eindigen, terwijl Colton Herta en Scott Dixon de top-tien completeerden.

Na zijn snelle run over één ronde zou Sato later ook de snelste zijn in de kwalificatiesimulatie: hij werkte vier opeenvolgende ronden af met een gemiddelde snelheid van 233,413 mijl per uur. In deze statistiek was de tweevoudig Indy 500-winnaar precies 0,3 mijl per uur sneller dan teamgenoot Ericsson. Newgarden klokte met 233,086 mijl per uur de derde gemiddelde snelheid over vier ronden, op de voet gevolgd door teamgenoot Will Power en Van Kalmthout. Hij klokte een gemiddelde van 232,898 mijl per uur over vier opeenvolgende rondjes.

Zaterdag begint om 17.00 uur Nederlandse tijd de kwalificatie voor de Indy 500, die tot en met middernacht doorgaat. Eerder op de dag, om 14.30 uur, wordt de afsluitende training in de aanloop naar de kwalificatie verreden.

Uitslag Indianapolis 500 - Training 4