Sato hoopt met zege in Indy 500 nieuwe Japanse generatie te inspireren
Takuma Sato hoopt met zijn zege in de Indianapolis 500 een nieuwe generatie Japanse coureurs enthousiast te hebben gemaakt voor de racerij in Amerika.
Foto door: IndyCar Series
De coureur van Andretti Autosport won de sensationele 101e editie van de raceklassieker op de Indianapolis Motor Speedway. Sato kreeg als eerste Japanner de iconische Borg-Warner trofee overhandigd. De voormalig Formule 1-coureur is de enige Japanner in het grote startveld, ondanks het feit dat Honda meer dan de helft van de auto’s van motoren voorziet. De 40-jarige coureur hoopt dat daar de komende jaren verandering in komt.
“Ik hoop het van harte”, zei Sato op maandag op de vraag of hij met zijn zege meer Japanse rijders inspireert om hun geluk te gaan beproeven in de IndyCars. “Ik bedoel: ik wil graag de nieuwe generatie zien. Zo lang ik kan rijden, wil ik hen de kneepjes van het vak leren maar versla me, strijd tegen me en word nog beter.”
Honda ondersteunt diverse Japanse talenten in de Europese formuleklassen, zoals Nobuharu Matsushita, Nirei Fukuzumi en Tadasuke Makino. De fabrikant heeft echter geen protégé in het Mazda Road to Indy-programma. “Ik denk dat er veel jonge Japanse rijders met potentie zijn. Een paar daarvan rijden in Europa”, vervolgde Sato. “Helaas hebben we nog geen aanstormende Japanse rijders in Amerika gezien. Maar na dit resultaat weet ik zeker dat heel veel coureurs dit wel willen. Hier in Amerika bestaat een zeer goede piramide van de juniorklassen tot de Indy Lights en de IndyCar. Er zijn altijd geweldige kansen. Honda is gecommitteerd en ik ben bereid om te helpen.”
Populariteit Sato enorm
De Japanner is sinds het vallen van de vlag razend populair bij de media uit zijn land: “Sinds de finish heb ik al zo’n dertig interviews gedaan, dat is erg leuk”, zei Sato. “Het is leuk om erover te praten. Ik was doodop maar ik bleef maar doorgaan, ik denk door de adrenaline van de race. Om drie uur ’s nachts ging ik naar bed. Tot die tijd trilde mijn telefoon constant. Veel aandacht, een explosie van aandacht uit Japan, waar het toen dag werd. Het is gewoon fantastisch. Ik heb al meer dan duizend mailtjes gehad. Het is gewoon geweldig.”
Sluit je aan bij de Motorsport community
Praat meeDeel of bewaar dit artikel
Abonneer en krijg toegang tot Motorsport.com met je adblocker
Van Formule 1 tot MotoGP: we brengen het laatste nieuws, diepgaande analyses en exclusieve interviews rechtstreeks uit de paddock. Om ons vak zo goed mogelijk uit te kunnen voeren, worden er op de website advertenties getoond. We merken op dat je een adblocker gebruikt en willen je vragen om deze uit te zetten. Daarnaast geven we je de mogelijkheid om abonnee te worden en voor een klein bedrag te genieten van een advertentievrije website.
Beste reacties