Rinus VeeKay vroegtijdig klaar in Indy 500 na crash in pits

Na een moeizame kwalificatie moest Rinus VeeKay vanaf de 31ste positie aan de 109e editie van de Indianapolis 500 beginnen. In de chaotische openingsfase, die door een tweetal neutralisaties werd gekenmerkt, maakte hij de keuze om een vroege eerste pitstop te maken en dat leek zich uit te betalen. De Nederlander lag na 80 ronden racen op een keurige zesde plek toen hij naar de pits wilde komen voor zijn derde pitstop van de dag.

Op dat moment ging het echter mis voor VeeKay. Bij het aanremmen voor de pits minderde zijn bolide van Dale Coyne Racing amper vaart, waarna zijn achterwielen blokkeerden, hij spinde en in pitlane in de muur eindigde. De rechter achterwielophanging van de coureur uit Hoofddorp brak bij de impact af, waardoor hij zijn zesde Indy 500-deelname vroegtijdig ten einde zag komen. Via de boordradio liet VeeKay al weten dat een remprobleem de oorzaak was van zijn klapper in de pits en het bleek uiteindelijk ook om een remprobleem te gaan. De Nederlander remde op vrijwel identieke wijze als bij zijn tweede stop, maar kwam met een veel hogere snelheid bij de pitstraat aan. 

De neutralisatie die volgde op de crash van VeeKay zorgde overigens voor nog meer chaos. Polesitter Robert Shwartzman was een van de coureurs die besloot om de neutralisatie te benutten voor zijn derde pitstop, maar ook hij vond zijn waterloo in pitlane. De Prema-rijder kwam te hard aanrijden bij zijn plek in de pits en kegelde hierdoor enkele monteurs omver. Een van hen moest zelfs afgevoerd worden naar het medisch centrum op Indianapolis Motor Speedway. De bolide van Shwartzman raakte bij het voorval ook beschadigd, waardoor zijn race ook vroegtijdig ten einde kwam.