VeeKay veertiende op Long Beach, Dixon houdt Herta van zege af

Rinus 'VeeKay' van Kalmthout heeft in de IndyCar-race op Long Beach de veertiende plaats behaald. Het werd een strategisch spektakelstuk met de ervaren Scott Dixon als winnaar.

Door een probleem bij race control begon de race op Long Beach een ronde later dan gepland. Toen het veld losging, was het polesitter Felix Rosenqvist die de lange aanloop naar bocht 1 mocht leiden. In bocht 1 moest hij echter de gedreven Will Power voor zich dulden. Op enkele positiewisselingen na verliep de start relatief rustig, al zorgde contact tussen Arrow McLaren-teamgenoten Pato O'Ward en Alexander Rossi ervoor dat zij terugvielen: Rossi vanwege schade, O'Ward vanwege een drive-through omdat hij als schuldige werd aangewezen. Voor Penske begon de race goed, want naast Power rekende ook Josef Newgarden snel af met Rosenqvist. Rinus VeeKay had vanaf de achttiende plaats een prima openingsfase en was opgeklommen naar de veertiende positie.

De race op het uitdagende stratencircuit verliep vrij soepel totdat in ronde 16 van 85 Christian Rasmussen de muur had gevonden en de eerste caution van de race veroorzaakte. De timing ervan leek verkeerd te vallen voor de coureurs, aangezien er normaliter na zo'n dertig ronden een pitstop gemaakt moet worden maar deze caution dus te vroeg leek komen. Toch besloten enkele coureurs, waaronder raceleider Power en Scott Dixon, om de pitstraat op te zoeken voor de alternatieve strategie. Dat hield wel in dat zij de rest van de race flink op hun brandstof en banden moesten letten om deze strategie te laten werken. Onder meer Newgarden, Colton Herta, Marcus Ericsson en Alex Palou reden door en gingen dus voor de meer aanvallende strategie.

Toen zij hun eerste pitstop hadden gemaakt, lag Dixon aan de leiding van de race. De ervaren Nieuw-Zeelander heeft al vaker aangetoond dat hij een wat verdedigende strategie kan laten werken en behield de leiding ook na de tweede ronde aan pitstops. Wel begonnen de coureurs op de gebruikelijke strategie hard in te lopen, met Newgarden als aanvoerder. Herta had echter ook de snelheid er goed in zitten en begon aan te dringen. Met een lichte tik in de laatste bocht ging Herta voorbij aan Newgarden, die kort stilviel en dus nog een positie verloor. In die hectiek werd het gat naar raceleider Dixon groter, al kwam Herta nog in de buurt.

Doordat hij veel had gespaard kon Dixon in de laatste ronde alles geven, waardoor hij als eerste over de streep - met een marge van drie tienden van een seconde - kwam na een spannende slotfase. Herta moest genoegen nemen met de tweede plek, regerend kampioen Palou werd derde. Newgarden greep net naast het podium, maar blijft kampioenschapsleider met 87 punten. Voor VeeKay zat er niets meer in dan de veertiende plek terwijl debutant en regerend Formule 2-kampioen Theo Pourchaire - invaller van David Malukas bij McLaren - indruk maakte met een elfde plaats.

Uitslag IndyCar GP van Long Beach

1 - 2
Pos	Coureur	#	Ronden	Tijd	Verschil	Mph	Pitstraat	Punten	Uitgevallen
1	S. Dixon Chip Ganassi Racing	9	85	1:42'03.1416		98.350	2	53
2	C. Herta Andretti Global with Curb-Agajanian	26	85	+0.9798 1:42'04.1214	0.9798	98.334	2	41
3	A. Palou Chip Ganassi Racing	10	85	+1.7664 1:42'04.9080	0.7866	98.321	2	35
4	J. Newgarden Team Penske	2	85	+3.9735 1:42'07.1151	2.2071	98.286	2	33
5	M. Ericsson Andretti Global	28	85	+4.3769 1:42'07.5185	0.4034	98.279	2	30
6	W. Power Team Penske	12	85	+15.7639 1:42'18.9055	11.3870	98.097	2	29
7	K. Kirkwood Andretti Global	27	85	+16.1788 1:42'19.3204	0.4149	98.090	2	27
8	R. Grosjean Juncos Hollinger Racing	77	85	+18.0433 1:42'21.1849	1.8645	98.061	2	24
9	F. Rosenqvist Meyer Shank Racing	60	85	+18.8155 1:42'21.9571	0.7722	98.048	2	24
10	A. Rossi Arrow McLaren	7	85	+32.0915 1:42'35.2331	13.2760	97.837	3	20
11	T. Pourchaire Arrow McLaren	6	85	+33.4409 1:42'36.5825	1.3494	97.815	2	19
12	M. Armstrong Chip Ganassi Racing	11	85	+40.8207 1:42'43.9623	7.3798	97.698	2	18
13	L. Lundqvist Chip Ganassi Racing	8	85	+42.0003 1:42'45.1419	1.1796	97.680	2	17
14	R. van Kalmthout Ed Carpenter Racing	21	85	+44.4325 1:42'47.5741	2.4322	97.641	2	16
15	A. Canapino Juncos Hollinger Racing	78	85	+51.3156 1:42'54.4572	6.8831	97.532	3	15
16	P. O'Ward Arrow McLaren	5	85	+52.9961 1:42'56.1377	1.6805	97.506	3	14
17	G. Rahal Rahal Letterman Lanigan Racing	15	85	+1'02.5190 1:43'05.6606	9.5229	97.355	2	13
18	R. Robb A.J. Foyt Enterprises	41	85	+1'05.5898 1:43'08.7314	3.0708	97.307	2	12
19	K. Simpson Chip Ganassi Racing	4	84	+1 Lap 1:42'06.5316	1 Lap	97.139	2	11
20	N. Siegel Dale Coyne Racing	51	84	+1 Lap 1:42'09.8320	3.3004	97.086	2	10
21	S. Ferrucci A.J. Foyt Enterprises	14	84	+1 Lap 1:42'12.4251	2.5931	97.045	3	9
22	T. Blomqvist Meyer Shank Racing	66	84	+1 Lap 1:42'28.7772	16.3521	96.787	3	8
23	C. Lundgaard Rahal Letterman Lanigan Racing	45	84	+1 Lap 1:42'34.2538	5.4766	96.701	3	7
24	P. Fittipaldi Rahal Letterman Lanigan Racing	30	84	+1 Lap 1:42'52.7942	18.5404	96.411	3	6
25	J. Harvey Dale Coyne Racing	18	83	+2 Laps 1:42'31.6976	1 Lap	95.590	4	5
26	S. McLaughlin Team Penske	3	71	+14 Laps 1:26'53.2828	12 Laps	96.488	2	5
27	C. Rasmussen Ed Carpenter Racing	20	14	+71 Laps 17'23.1996	57 Laps	95.080		5	Ongeluk
Volledige uitslag