VeeKay P15 in Milwaukee, Rasmussen bezorgt ECR eerste IndyCar-zege sinds 2021

De IndyCar-coureurs mochten zich afgelopen weekend weer opmaken voor een race op een oval, de Milwaukee Mile in dit geval. In Portland werd Alex Palou al tot kampioen gekroond, waardoor het vooral een kwestie was van wie er met het dagsucces vandoor zou gaan. Rinus VeeKay kende een prima kwalificatie op de oval in Wisconsin, waar hij tot de elfde startpositie kwam. De 24-jarige Nederlander kwam goed uit de startblokken en wist enkele plaatsen te winnen in een rommelige openingsfase. Hij verloor weer wat terrein doordat hij langer doorreed - en andere coureurs dus de undercut hadden geplaatst.

De hele race was VeeKay rond de top-tien te vinden, tot de laatste pitstop van de race. Het was toen een drukte van jewelste in de pitstraat, wetende dat het een sprint tot de finish zou worden en nieuwe banden een groot verschil konden maken. In die hectiek viel VeeKay enkele posities terug, mede door een langzamere pitstop. Hij moest daardoor genoegen nemen met de vijftiende plaats na een veelbelovende openingsfase.

"Eigenlijk was het een vrij goede dag", blikt VeeKay terug op de race op de Milwaukee Mile. "We reden comfortabel in de top-tien en ik kon het tempo van de directe tegenstanders matchen. Helaas kregen onze plannen een flinke tik bij de vijfde en laatste pitstop, toen we tijdens een neutralisatie met een grote groep tegelijkertijd binnen kwamen. Doordat ik daar veel tijd verloor, was een top-tienfinish niet langer mogelijk."

Rinus Veekay moest na een langzamere pitstop genoegen nemen met P15 op de Milwaukee Mile.

Foto door: Geoff Miller / Lumen via Getty Images

Voor VeeKay was het opnieuw een wat teleurstellend resultaat nadat hij op Laguna Seca van de baan werd getikt en op P23 eindigde en later op Portland als zeventiende over de streep kwam. Het is zo een "minder gelukkige" reeks voor de coureur van Dale Coyne Racing, die daarvoor nog in de schijnwerpers stond met zijn tweede plaats in Toronto. "Maar dat hoort er soms bij", merkt VeeKay op. "IndyCar is een ongelooflijk competitieve raceklasse – dat is bij deze race in Milwaukee andermaal bewezen. Een paar tellen bij de pitstop scheelt zomaar zes plaatsen op de baan. Ik wil mijn voormalig teamgenoot Christian [Rasmussen] feliciteren met zijn eerste overwinning."

Nu het IndyCar-seizoen bijna ten einde komt, blikt VeeKay terug op een "bijzonder seizoen" bij zijn nieuwe werkgever, DCR. Het nieuwe avontuur leverde enkele memorabele resultaten op, zoals de tweede plaats in Toronto, de vierde plaats op Barber Motorsports Park en meerdere top-tienfinishes. Nu hoopt hij het seizoen op een positieve noot af te sluiten. "We zullen er alles aan doen om dit memorabele jaar met een hoogtepunt af te sluiten", verzekert VeeKay. "Komend weekend mogen we nog één keer vlammen en ik weet dat het aan de inzet van mijn engineer en de monteurs absoluut niet zal liggen. Iedereen is erop gebrand om nog één keer flink gas te geven, dus laat Nashville maar komen!"

Sensationele zege voor ECR en Rasmussen

Op de Milwaukee Mile leek het vooral de vraag te worden wie kersvers kampioen Alex Palou van de zege kon afhouden. De Spaanse coureur kon in de openingsfase op weerstand van David Malukas rekenen, maar bleef lange tijd in de kopgroep en maakte altijd aanspraak op de zege. Het was een race die rommelig van start ging, met een crash van Nolan Siegel in de openingsronde en een caution voor een 'slow spin' van Graham Rahal, die grotere problemen wist te voorkomen en zijn auto uit de muur hield. 

Na de rommelige openingsfase kwam de race echt op gang en nam Malukas het initiatief door Palou buitenom in te halen. Ook Scott McLaughlin meldde zich vooraan, maar het was Palou die alles volledig onder controle leek te hebben. Hij ging 199 van de 250 ronden aan de leiding, maar zou uiteindelijk niet in de belangrijkste ronde aan de leiding gaan. Richting de slotfase vielen er namelijk enkele regendruppels, waardoor de race geneutraliseerd werd. Dat bood de coureurs de kans om nog een pitstop te maken en zich op te maken voor een sprint van 28 ronden tot aan de finish.

Christian Rasmussen profiteerde van de late caution en nieuwe banden door zijn eerste IndyCar-zege te pakken.

Foto door: Penske Entertainment

Enkele coureurs stapten over op een gloednieuwe set banden, waaronder Christian Rasmussen. De Deen was al een van de smaakmakers van de race vanwege zijn agressieve rijstijl, wat leidde tot enkele spannende momenten van overstuur. Hij opende in de slotfase de aanval en rekende ook af met leider Palou. Hoewel alles onder controle leek, moest Rasmussen goed begeleid worden door zijn race-engineer, die ook toekeek hoe zijn coureur nog altijd veel risico leek te nemen bij het inhalen van achterblijvers en zichzelf bijna in de muur reed. Uiteindelijk wist Rasmussen het hoofd koel te houden en de zege op te eisen, zijn eerste IndyCar-zege ooit en de eerste van Ed Carpenter Racing sinds 2021, toen VeeKay op de road course van de Indianapolis Motor Speedway won.

Het IndyCar-seizoen wordt deze week afgesloten met de race op de Nashville Superspeedway. Die race gaat zondag rond 20.20 uur Nederlandse tijd van start. VeeKay bezet momenteel de dertiende plaats in het kampioenschap.

Uitslag: IndyCar Milwaukee Mile

Belangrijkste informatie Meer data Meer data Rijdersinfo

1

 - 

4

Belangrijkste informatie Meer data 1  -  2
Pos	Coureur	#		Ronden	Tijd	Interval	Mph	Pitstraat	Punten	Uitgevallen
1	C. Rasmussen Ed Carpenter Racing	21		250	2:02'08.1735		124.656	4	51
2	A. Palou Chip Ganassi Racing	10		250	+1.9463 2:02'10.1198	1.9463	124.623	4	44
3	S. McLaughlin Team Penske	3		250	+10.6611 2:02'18.8346	8.7148	124.475	4	35
4	A. Rossi Ed Carpenter Racing	20		250	+11.4582 2:02'19.6317	0.7971	124.461	5	32
5	P. O'Ward Arrow McLaren	5		250	+12.0829 2:02'20.2564	0.6247	124.451	5	30
6	C. Lundgaard Arrow McLaren	7		250	+12.8287 2:02'21.0022	0.7458	124.438	5	28
7	J. Newgarden Team Penske	2		250	+14.4043 2:02'22.5778	1.5756	124.411	4	26
8	D. Malukas A.J. Foyt Enterprises	4		250	+15.0925 2:02'23.2660	0.6882	124.400	5	25
9	S. Dixon Chip Ganassi Racing	9		250	+15.6486 2:02'23.8221	0.5561	124.390	5	22
10	M. Armstrong Meyer Shank Racing	66		250	+16.4456 2:02'24.6191	0.7970	124.377	4	21
11	C. Herta Andretti Global	26		250	+16.8168 2:02'24.9903	0.3712	124.370	5	19
12	K. Kirkwood Andretti Global	27		250	+17.8815 2:02'26.0550	1.0647	124.352	5	18
13	C. Daly Juncos Hollinger Racing	76		250	+19.0209 2:02'27.1944	1.1394	124.333	5	17
14	S. Ferrucci A.J. Foyt Enterprises	14		250	+19.8603 2:02'28.0338	0.8394	124.319	5	16
15	R. van Kalmthout Dale Coyne Racing	18		250	+20.2184 2:02'28.3919	0.3581	124.313	5	15
16	D. DeFrancesco Rahal Letterman Lanigan Racing	30		250	+22.9954 2:02'31.1689	2.7770	124.266	5	14
17	L. Foster Rahal Letterman Lanigan Racing	45		249	+1 Lap 2:02'08.8417	1 Lap	124.146	5	14
18	R. Shwartzman Prema Racing	83		249	+1 Lap 2:02'17.7622	8.9205	123.995	4	12
19	M. Ericsson Andretti Global	28		249	+1 Lap 2:02'19.0937	1.3315	123.973	4	11
20	K. Simpson Chip Ganassi Racing	8		249	+1 Lap 2:02'31.0458	11.9521	123.771	5	10
21	J. Abel Dale Coyne Racing	50		248	+2 Laps 2:02'09.6193	1 Lap	123.634	5	9
22	F. Rosenqvist Meyer Shank Racing	60		248	+2 Laps 2:02'11.2425	1.6232	123.607	5	9
23	R. Robb Sting Juncos Hollinger Racing	77		248	+2 Laps 2:02'34.5198	23.2773	123.216	5	7
24	G. Rahal Rahal Letterman Lanigan Racing	15		247	+3 Laps 2:02'14.6791	1 Lap	123.051	5	6
25	C. Ilott Prema Racing	90		138	+112 Laps 1:08'54.0868	109 Laps	121.974	2	5	Mechanical
26	W. Power Team Penske	12		102	+148 Laps 48'22.0696	36 Laps	128.428	2	5	Ongeluk
27	N. Siegel Arrow McLaren	6		0	+250 Laps 1.8498	102 Laps			5	Ongeluk
Volledige uitslag