Interview

Insta-interview Rinus van Kalmthout: Hoop op IndyCar-start in juni

De coronacrisis vraagt van iedereen een flinke dosis creativiteit. Coureurs moeten de dagen vullen zonder autosport en journalisten kunnen niet op pad om interviews af te nemen. Om beide aspecten toch bij elkaar te brengen, organiseert Motorsport.com onder meer Instagram Live-sessies. Ditmaal met de Nederlandse IndyCar-coureur Rinus van Kalmthout.

Rinus VeeKay, Ed Carpenter Racing Chevrolet

Rinus VeeKay, Ed Carpenter Racing Chevrolet

Rip Shaub / Motorsport Images

Rinus, goed om je weer te zien. Allereerst maar eens: je bent een paar weken terug in Nederland, hoe gaat het met je?

Ja, heel goed. Met dat het hele coronagedoe was het voor mij niet alles om in Amerika te blijven. We kunnen toch niet racen en dan kan ik hier beter trainen en bij mijn familie zijn. Ik ben nu bijna de hele dag aan het sporten. Ik begin meestal 's ochtends om 10.00 uur met krachttraining, bij mijn trainer in Dordrecht. Dan lunchen we even en 's middags ga ik wielrennen. En dan is het in de avond vaak tijd voor iRacing.

Dat simracen is tegenwoordig wel een dingetje hè. IndyCar heeft een eigen kampioenschap opgezet, waarin jij afgelopen weekend je vuurdoop hebt gehad. Hoe ging dat?

Het ging eigenlijk beter dan verwacht, maar het blijft toch wel even wennen om in dat iRacing te rijden. Het is net even anders dan in het echt. Het vergt wat aanpassing en vooral veel uren om snel te zijn. Er zijn gasten bij die echt vijf uur per dag op iRacing zitten. Maar ik heb geen simulator in huis en train dus bij iemand anders [Atze Kerkhof]. Maar ach het ging eigenlijk best goed. Ik reed de hele tijd in de top-tien, alleen zakte ik jammer genoeg wat weg door een incidentje in de pitstraat.

In hoeverre komt iRacing nou in de buurt van de realiteit?

Nou met 'fuel saving', bandendegradatie en 'dirty air' is het best realistisch hoor. Dat geldt ook voor het slipstreamen, dat merk je vooral op de ovals. Alleen de 'handling' van de auto is niet helemaal hetzelfde als van een echte IndyCar. En het is natuurlijk zo dat die meeste gasten vanuit Amerika racen en ik vanuit Europa, dus soms hapert het internet ook een beetje. Dan heb ik het even niet in de gaten en staat er ineens iemand in de muur. Dat maak je ook mee.

Haha. Maar eigenlijk hoor jij ook gewoon in het echt tegen die gasten te racen hè. Jouw debuut had al moeten plaatsvinden. Neem ons eens mee terug naar die weken in Amerika en naar het moment waarop je hoorde dat er niet zou worden geracet.

Dat was toch wel apart, toen ik dat nieuws te horen kreeg. Eerst zouden we zonder fans gaan rijden, maar een dag later werd het hele evenement afgeblazen. En daarna werden zelfs de eerste vier races geschrapt, het werd steeds maar opgeschoven. Dat was wel jammer, want ik keek enorm uit naar mijn debuut, eigenlijk al jarenlang. Nu moet ik dus nog langer wachten. Dat is zuur, maar goed: ik denk dat het uiteindelijk wel een goede beslissing van de organisatie is geweest.

 

Hoe lang heb je na die eerste afgelasting nog in Amerika gezeten en wat heb je daar überhaupt kunnen doen?

Best nog wel een tijdje hoor, volgens mij een maand. Ik had daar geen simulator ofzo, we zaten in een appartement van vrienden en ik was alleen met mijn trainer. We hebben vijf uur per dag gefietst en geprobeerd om elkaar een beetje te vermaken. Maar uiteindelijk is hier in Nederland toch meer te doen. En hier zijn de coronamaatregelen ook minder strikt. Daar mogen er misschien nog maar twee mensen tegelijk in een winkel, terwijl dat hier iets van vijftien zouden zijn. De mensen zijn daar sowieso veel afstandelijker. Hier kunnen mensen nog gewoon langs elkaar lopen, maar daar lopen ze in plaats van anderhalve meter wel tien meter om je heen. Maar ik ben daar dus zo lang gebleven, omdat ik per se in Amerika wilde zijn voor als het racen toch zou beginnen.

Het racen wordt langer en langer uitgesteld. In F1 lijkt er wat chaos te zijn, maar wanneer begint het IndyCar-seizoen?

Onze eerste race staat voor 6 juni gepland. We hopen dat het doorgaat, maar als ik nu naar de situatie kijk, dan valt dat nog wel te betwijfelen. Of het moet misschien zonder fans gebeuren. Ik weet niet precies wat de ideeën zijn, maar denk dat we binnenkort wel iets horen. Volgens mij mikken ze zelfs nog op veertien races. Ik weet niet precies hoeveel er nodig zijn voor een officieel kampioenschap. Maar als je uiteindelijk veertien races hebt, dan zou dat zeker genoeg moeten zijn om gewoon te tellen.

En racen zonder fans: F1 lijkt dat wel te willen doen, maar IndyCar ook?

Ik denk dat het wel kan, ja. Buiten de Indy 500 dan hè, want die race moet echt met fans erbij worden verreden. Dat is toch wel hét grote evenement waarmee ook het geld voor de rest van de Series wordt verdiend. Het is dus wel een 'must' om daar fans bij te hebben. Maar ik denk dat er voor die andere races met alleen streaming en TV ook wel veel te verdienen valt. En ja, dat de Indy 500 ook is uitgesteld, is natuurlijk wel erg jammer. Maar goed: ik kan er wel over door blijven gaan, maar er zijn veel ergere dingen aan de hand in de wereld. Racen zal ik heus wel weer, dus nu maar zorgen dat ik straks zo fit mogelijk op de grid sta.

Over het echte werk gesproken: wat zijn de verwachtingen, wat acht jij reëel voor jouw eerste jaar op het hoogste niveau?

Ik heb mijn eigen verwachtingen behoorlijk hoog liggen. Ik denk dat een top-vijf à top-acht in het kampioenschap zeker mogelijk is. En ik heb ook nog steeds in mijn hoofd om het eerste jaar in ieder geval af te sluiten met een overwinning en hopelijk wat podiums. Dat zou echt geweldig zijn.

Ik zou zeggen: gewoon een beetje melk over je hoofd heen gooien en die Indy 500 winnen

Haha. Nou als dat gebeurt hè, dan zou ik echt niet weten hoe ik zou reageren. Goh.

Goed. Dan komen er ook nog wat vragen binnen van kijkers. Allereerst of jij nog tegen die IndyCar-coureurs opkijkt? En of je jezelf in de arm moet knijpen dat je er nu tussen loopt?

Nou dat laatste valt eigenlijk wel mee. Ik heb wel altijd tegen die gasten opgekeken en als ik ze zie, dan denk ik wel 'het zijn echte bazen'. Een Scott Dixon, Josef Newgarden, Will Power of Simon Pagenaud. Maar als ik aan het rijden ben en vol in de adrenaline zit, dan is een auto ook maar gewoon een auto. Dus hoe ik die dan inhaal, zal me een zorg zijn. Naast de baan is de omgang trouwens heel leuk. Ze helpen me allemaal en proberen me af en toe ergens bij te betrekken. Dus dat is superleuk, het is allemaal heel gemoedelijk in de paddock.

Tot slot nog een tweede kijkersvraag, over de rol van Arie Luyendyk. Zal hij jou het hele seizoen begeleiden? Nou weet ikzelf dat zoiets als wedstrijdleider een wat vreemde dubbelfunctie oplevert, maar hoe zit dat precies?

Ik denk dat Arie misschien wel een stapje terug moet doen, aangezien hij straks de straffen uit gaat delen. Dat moet natuurlijk niet verkeerd opgevat worden, want zoiets kan al snel verkeerd worden begrepen. Dus ja, Arie zal zoals altijd wel achter me staan en misschien ook wel tips blijven geven, maar ik denk toch dat ik het vanaf nu iets meer zelf moet doen. En ja, dan maar met Arie een beetje in mijn achterhoofd.

Volg Motorsport.com Nederland ook op Instagram, via dit kanaal, voor meer interviews met coureurs en natuurlijk het voornaamste auto- en motorsportnieuws.

VIDEO: De Instagram Live-sessie met Rinus van Kalmthout

Sluit je aan bij de Motorsport community

Praat mee
Vorig artikel Norris krijgt uitnodiging voor officiële simrace IndyCar
Volgend artikel Norris schittert tijdens IndyCar Challenge, Van Kalmthout zevende

Beste reacties

Er zijn nog geen reacties. Wil je er één schrijven?

Meld je gratis aan

  • Snel toegang tot je favoriete artikelen

  • Stel alerts in voor breaking news en je favoriete coureurs

  • Laat je horen met de reactiemodule

Motorsport prime

Ontdek premium content
Abonneer

Editie

Nederland