Nieuwe IndyCar-bolide moet lust voor het oog worden

Niet alleen de wagens in de Formule 1 en de Formule E zijn onderhevig aan reglementswijzigingen, ook de IndyCar Series gaat een duit in het zakje doen. Vanaf 2018 zal er een nieuwe aerokit zijn, die bovendien veel minder in het oog zal springen dan dat deze sinds de invoering van het huidige chassis (2012) doen. President Jay Frye is in zijn nopjes over de toekomstplannen.

"Ik ben verheugd met de feedback", liet Frye op de officiële site van zijn raceklasse weten. Nieuwbakken Penske-rijder Josef Newgarden verklapte dat de baas van de serie hem mee wist te delen dat er meer neerwaartse druk vanaf de bodemplaat zal worden gegenereerd, iets waar de rijders al jaren om roepen. "Het moet niet allen van die grote spoilers hoeven komen". 

Ook regerend Indianapolis 500-winnaar Alexander Rossi is tevreden met de gang van zaken. "Ik ben blij dat de vloer een prominente rol heeft. Als we dicht achter elkaar zitten komt er op een gegeven moment een status quo, omdat iedereen last heeft van de vieze lucht van de rijder voor hem. Zodra de aandacht zich verplaatst naar de vloer, heb je minder last van de dirty air, omdat de bodem veel minder beïnvloedbaar is dan de bovenkant van de wagen."

Frye weet dat het seizoen 2018 al over veertien maanden begint en er zodoende niet heel erg veel tijd meer is, maar de Amerikaan is zeer optimistisch. "Tot dusver ziet het er goed uit. De conceptontwerpen zijn in april van het vorige jaar begonnen en er is inmiddels een windtunneltest geweest, de resultaten daarvan waren overweldigend. We hebben nog een lange weg te gaan, maar we varen in de juiste koers."

Na de dodelijke ongelukken van Jules Bianchi in de F1 en Justin Wilson in de IndyCars wordt er in verschillende raceklassen gekeken naar de veiligheid van het hoofd van de rijders. Waar er in de Formule 1 nog geen hoofdbescherming is doorgedrukt, is men dat in de overzeese tegenhanger wel unaniem eens te moeten introduceren. "We bekijken de mogelijkheden voor een windscherm of een halo. Wellicht verschillen de ontwerpen voor ovals en roadcourses daarin uiteindelijk ook wel", zegt Frye.

Rossi kan zijn geluk bijna niet op over de nieuwe chassisontwerpen: "Het ziet er geweldig uit, het brengt ons terug naar de glorietijd. Dat is precies de richting die we als klasse op moeten. Petje af voor de laatste ontwikkelingen, ik zie er naar uit om in de toekomst in zo'n wagen te mogen rijden."

[photo,298302,left,]