Mogelijke terugkeer IndyCar op Surfers Paradise

De IndyCar-kalender van 2017 wordt mogelijk uitgebreid met een krachtmeting aan de Australische kust. De Australische badplaats Surfers Paradise werd in het verleden ook al aangedaan door Amerikaanse openwielklassen: van 1991 tot en met 1995 kwamen de IndyCar World Series op bezoek, na de opsplitsing namen de coureurs van de CART-klasse (later ChampCar) tot en met 2007 deel aan de wedstrijd. Toen de IndyCar en ChampCar zich weer verenigden, werd er in 2008 een race verreden aan de Gold Coast, maar deze telde niet mee voor het kampioenschap.

Volgens het Gold Coast Bulletin heeft het circuit goede kansen om volgend seizoen een race te mogen organiseren. Bij het tekenen van de deal tussen de directie van de omloop en de wedstrijdleiders van de V8 Supercars, voor een hernieuwde samenwerking tot en met 2019, bleek volgens het bovengenoemde medium een document op tafel te liggen waarin over een terugkeer van de IndyCars werd gerept.

De krachtmeting in Australië was één van de populairste van de serie, en trok gedurende achttien jaar bijna vijf miljoen bezoekers. Het veeleisende asfaltlint stond bekend om haar vele winnaars: pas in 2007 was Sebastien Bourdais de eerste rijder die voor de tweede maal wist te zegevieren.

Een in de City of Gold Coast gevestigd consortium zou over het financiële plaatje gaan. Naar verluidt wil het consortium zich sterk maken dat Will Power, geboren in de provincie Queensland waarin ook Surfers Paradise ligt, en Matthew Brabham, de over een Amerikaans en Australisch paspoort beschikkende kleinzoon van Jack Brabham, beide aan de start verschijnen. Over Power hoeven ze zich niet al teveel zorgen te maken: de 35-jarige won de afgelopen twee races in Detroit en Road America en staat momenteel derde in het kampioenschap.