Massa bekritiseert 'onveilige' Indycar Series: "Ze moeten iets doen"

Massa was één van de eerste coureurs die zich positief uitliet over de invoering van de halo en ziet de startcrash in Spa, met een vliegende Fernando Alonso over het hoofd van Charles Leclerc, als het beste bewijs van zijn gelijk. Anderzijds is hij niet te spreken over de Indycar Series en refereert hij daarvoor aan de zware crash van Robert Wickens op de Pocono Raceway, waardoor de Schmidt Peterson-coureur moest worden geopereerd aan beide benen, zijn rechterarm en bovendien een rugblessure opliep.

“Als je alle ongelukken van de afgelopen jaren bekijkt in de Formule 1 en Indycar, dan zie je dat de Formule 1 dingen altijd probeert te verbeteren met de halo, aanpassingen aan circuits en de Virtual Safety Car en dat Indycar eigenlijk niet veel doet. Het is ongelooflijk om een circuit als Pocono te zien waar de gemiddelde snelheid op 360 km/h ligt en dan met die lage muren. Het is zo enorm gevaarlijk. Ik vind het spijtig om te moeten zeggen, maar ze moeten in Indycar echt iets aan de veiligheid van de coureurs doen.”

Ovals te onveilig, hoofdbescherming duurt lang

Alle circuits op de Indycar-kalender moeten voldoen aan de eisen van de Automobile Competition Committee for the United States, een nationale autoriteit van de FIA. Toch neemt deze check de kritiek op het kampioenschap bepaald niet weg. Zo zei Sam Schmidt, mede-eigenaar van het team waar de gecrashte Wickens voor uitkomt, eerder al de veiligheidseisen voor ovals niet streng genoeg te vinden.

Bovendien is men in Indycar enigszins laks met de invoering van hoofdbescherming voor de coureurs. Waar de Formule 1 de halo introduceerde, zet Indycar nog altijd in op een eigen windscherm. De testen zijn weliswaar in volle gang, maar een datum voor definitieve invoering van de veiligheidsmaatregel is nog niet geprikt. Motorsport.com heeft de opmerkingen van Massa voorgelegd aan de Indycar Series, maar de organisatie koos ervoor om niet inhoudelijk te reageren.

IndyCar-coureur Graham Rahal reageerde via Twitter wel op de uitspraken van Massa: “Het is eenvoudig om dit soort dingen te doen wanneer je honderden miljoenen aan budget hebt, met ieder jaar een nieuw chassis dat in eigen huis gebouwd wordt. Laten we niet vergeten welke gigantische impact IndyCar en onze artsen hebben gehad op de Formule 1. In feite, wanneer ze geblesseerd raken, komen ze nog steeds naar de Verenigde Staten bij Dokter Trammel. IndyCar heeft enorm veel gedaan voor de veiligheid van de internationale autosport.”

Met medewerking van Tom Errington