Andretti: "Ferrari zou chassis en motor moeten bouwen voor IndyCar"

Ferrari flirtte in de jaren ’80 al eens met een IndyCar-avontuur. De Italiaanse fabrikant bouwde de 637, liet Michele Alboreto met de auto testen op Fiorano en was destijds in gesprek met regerend CART-kampioen Bobby Rahal. Enkele jaren later zorgde Alfa Romeo als motorleverancier alsnog voor het debuut van de Fiat-merken in de IndyCar, wat weliswaar geen grote successen opleverde. Ruim dertig jaar later heeft Andretti gesuggereerd dat Ferrari-teambaas Mattia Binotto en Roger Penske om de tafel zouden moeten gaan voor een mogelijke gezamenlijke toekomst. Dat vertelde de eerste van vier kampioenen in zowel de F1 als IndyCar in gesprek met La Gazzetta dello Sport.

“Het zou geweldig zijn om Ferrari erbij te hebben. Niet alleen als motorleverancier, maar ook als chassisbouwer”, zei Andretti, die vier IndyCar-titels behaalde en in 1977 wereldkampioen werd in de Formule 1. Hij denkt wel dat de reglementen moeten veranderen om de komst van Ferrari mogelijk te maken. “Het is duidelijk dat de regels veranderd moeten worden, maar ik zou graag een volledig Italiaanse strijd tussen Dallara en Ferrari zien. De Scuderia zou de belangstelling voor het kampioenschap laten groeien, maar er zit een obstakel in de regels. Ik stel voor dat Binotto met een idee komt en het voorstelt aan Roger Penske.”

Hoewel niemand het verhaal on the record wil bevestigen, heeft Motorsport.com vernomen dat Fiat Chrysler Automobiles goed op weg was om de lang gezochte derde motorleverancier in de IndyCar te worden. Dat zou waarschijnlijk met Alfa Romeo-branding gebeuren, omdat het merk destijds net opnieuw gelanceerd werd in de Verenigde Staten. Het plotselinge terugtreden en het tragische overlijden van FCA’s voormalig CEO Sergio Marchionne maakte echter een eind aan dat idee. Het marketinggeld dat Alfa Romeo beschikbaar zou hebben om haar rentree in de IndyCar Series te maken, ging in plaats daarvan naar de Formule 1. Daar werd Alfa Romeo titelsponsor van Sauber.

Met medewerking van David Malsher-Lopez en Franco Nugnes