Maldonado en Rossi topkandidaten bij Andretti voor IndyCar

Eerder deze week werd bekend dat het team van Bryan Herta samengaat met Andretti Autosport. Afgelopen jaar was Gabby Chaves de enige rijder van het team maar hij lijkt voor het aanstaande IndyCar-seizoen plaats te moeten maken.

Hoewel hij toegaf dat J.R. Hildebrand op zijn wensenlijstje staat, vertelde teambaas Bryan Herta tegenover Motorsport.com: “We hebben een shortlist van rijders waarmee we gesproken hebben. J.R. is er daar één van maar die lijst bevat ook rijders die dit jaar niet meer in de Formule 1 actief zijn, of die dachten een F1-zitje te hebben bemachtigd maar nu alsnog met lege handen staan. Ik ben betrokken bij de gesprekken tussen Andretti en de potentiele rijders. Op dit moment staan er drie of vier rijders op de shortlist, waarvan twee serieuze kanshebbers. De komende 24 tot 36 uur zijn cruciaal.”

Rossi en Maldonado voornaamste kandidaten

Na de bevestiging van Pascal Wehrlein en Rio Haryanto door Manor, staan de Amerikaan Alexander Rossi, de Brit Will Stevens (die in 2015 zo’n tien miljoen dollar zou hebben meegebracht naar Manor) en de Spanjaard Roberto Merhi met lege handen. De kansen van laatstgenoemde lijken minimaal. Toen Herta de naam van Rossi werd voorgelegd, zei Herta: “Dat zou een goede gok kunnen zijn.”

Gevraagd naar Pastor Maldonado, die wegens geldproblemen van sponsor PDVSA zijn zitje bij Renault naar Kevin Magnussen zag gaan, zei Herta: “Ik heb zijn naam niet genoemd. Ik kan niet zeggen of hij op de shortlist staat.” Hij erkende echter wel dat er gesprekken gevoerd zijn met de Venezolaan. De teambaas was goed op de hoogte van de ontwikkelingen bij Lotus/Renault aangezien hij in de winter in contact was met Kevin Magnussen. Dat werd nooit echt serieus omdat de Deen zijn zinnen had gezet op een langer verblijf in de Formule 1.