Kimball verrast met eerste IndyCar-pole in Fort Worth

Vorig jaar mocht hij eens vanaf de eerste startrij aantreden, maar een IndyCar-wedstrijd van poleposition aanvangen deed Charlie Kimball nog nooit. Tot dit weekend: de 32-jarige Amerikaan heeft namelijk het snelste gemiddelde laten noteren in de kwalificatie voor de Rainguard Water Sealers 600, die in de nacht van zaterdag op zondag (Nederlandse tijd) op de Texas Motor Speedway zal worden gehouden.

Kimball ziet Ganassi-teammaat Scott Dixon naast zich oplijnen in de race die 248 ronden zal duren, Alexander Rossi en Tony Kanaan vertrekken vanaf de derde en de vierde plaats. Tristan Vautier wist zijn comeback extra cachet te geven met een vijfde tijd: de Fransman, die zijn eerste IndyCar-race zal rijden sinds de seizoensafsluiter van 2015, kwam een kleine twee tienden van een seconde tekort op polesitter Kimball.

Max Chilton noteerde wederom een sterk resultaat op een oval en werd zesde, Mikhail Aleshin mag naast Indy 500-winnaar Takuma Sato vertrekken vanaf de vierde startrij. De Penske's, en met name Josef Newgarden, stelden behoorlijk teleur: waar Will Power en Helio Castroneves de vijfde startrij delen en Simon Pagenaud genoegen moet nemen met P12, bleef Newgarden steken op de zeventiende startplaats. Ook ovalspecialisten Ryan Hunter-Reay (P13), Ed Carpenter (P14) en Carlos Muñoz (die telaat kwam voor de technische keuring en zodoende als laatste moet starten) kenden geen geluk in de kwalificatie.