Breaking news

Kampioen Hunter-Reay pakt zege in Alabama

Ryan Hunter-Reay heeft op Barber Motorsports Park de tweede race van het seizoen gewonnen. De regerend IndyCar-kampioen was van pole-position vertrokken en won uiteindelijk met zes tienden voorsprong op Scott Dixon. Helio Castroneves, halverwege de race nog de belangrijkste kanshebber op de zege, werd derde.

Hunter-Reay vertrok van pole-position en behield bij de start ook de leiding. Achterin het veld was er een incident waarbij Graham Rahal achterop reed bij Oriol Servia. Beiden konden door, maar James Hinchliffe werd ook geraakt en zou uitvallen door de schade aan zijn auto. Vooraan reed rookie Tristan Vautier lange tijd op de tweede plaats, tot frustratie van Charlie Kimball, die de Fransman maar niet voorbij kwam. Het was goed nieuws voor Hunter-Reay, die zijn voorsprong tot maar liefst tien seconden wist op te bouwen.

Het duurde tot de pitstops tot de spanning wat betreft de eerste plek wat meer terugkwam in de wedstrijd. Castroneves bleek de grote winnaar bij de pitstops en wist naar de tweede plaats te klimmen. Na de tweede serie pitstops plaatste de Braziliaan een succesvolle aanval op de Hunter-Reay om vervolgens ook vrij gemakkelijk voorbij teamgenoot Will Power te gaan, nadat de Australiër door een iets andere strategie aan de leiding was gekomen.

In het laatste gedeelte van de race verloor Castroneves het tempo en vijftien ronden voor het einde greep Hunter-Reay de leiding weer door goed gebruik van zijn push-to-pass. Castroneves raakte een ronde later ook nog de tweede plaats kwijt aan Dixon en zag zijn achterstand op de twee daarna alleen nog maar groter worden. Met nog drie ronden te gaan vond Dixon de aansluiting bij Hunter-Reay, maar de zege ging uiteindelijk toch naar de Amerikaan, ondanks een klein foutje in de voorlaatste ronde.

Dixon werd nog wel tweede, terwijl Castroneves op grote achterstand als derde finishte. Kimball wist uiteindelijk niet het podium te halen na zijn sterke beginfase en werd vierde, voor Power en Simon Pagenaud. Marco Andretti eindigde als zevende, gevolgd door Justin Wilson en Josef Newgarden. Vautier moest uiteindelijk genoegen nemen met de tiende positie. AJ Allmendinger, die zijn eerste race voor Team Penske reed, deed aan het begin van de race nog mee om de top-tien, maar zakte gedurende de race naar de negentiende plaats.