Huertas behaalt eerste zege in IndyCars

Carlos Huertas heeft in de straten van Houston zijn eerste IndyCar-overwinning gepakt. Hij finishte voor zijn landgenoten Juan-Pablo Montoya en Carlos Munoz. Laatstgenoemde schoof door naar de laatste podiumplek, nadat Graham Rahal dertig seconden straf kreeg vanwege een touché met Tony Kanaan.

Polesitter Simon Pagenaud kwam bij de start goed, maar kon niet genoeg afstand nemen van de concurrentie. De als zesde gestarte Takuma Sato voelde zich goed in de natte omstandigheden en nam binnen een aantal ronden de leiding over. Pagenaud verloor P2 vervolgens ook snel aan James Hinchcliffe. De Canadees ging daarna op weg naar Sato, die werd opgehouden door achterblijver Marco Andretti. Sato en Hinchcliffe kwamen tegelijkertijd binnen, maar door de snelle pitstop van de Andretti-coureur verschalkte Hinchcliffe Sato voor de leiding. Sato bleef vervolgens niet lang op de baan. Na de eerste neutralisatie – die veroorzaakt werd door een crash van Mike Conway – kwamen de Japanner en de achterblijver Mikhail Aleshin met elkaar in aanraking, waarna het duo uitviel. Deze crash zorgde opnieuw voor een safety car.

De tweede herstart werd afgeblazen nadat Luca Filippi op start-finish zijn auto in de muur parkeerde. De herstart werd uitgesteld, waarna het veld na een aantal ronden weer werd losgelaten. Scott Dixon en Charlie Kimball verzorgden de derde neutralisatie van de wedstrijd. Eerstgenoemde schoot de muur in, reed de baan weer op, waarna hij tegen Charlie Kimball aankwam. Sebastien Bourdais was intussen aangesloten op de tweede positie, nadat hij als negende was gestart. Will Power – de leider in het kampioenschap – was de oorzaak van de derde safety car. Hij kwam in aanraking met een plas water, spinde de banden in, maar kon wel zijn weg vervolgen en kwam zelfs aan de leiding te liggen.

De laatste twintig minuten was een eindsprint naar de finish. Wilson nam meer dan drie seconden afstand, maar moest zeven minuten voor het einde een pitstop maken. Huertas nam de leiding over, voor Montoya en Tony Kanaan. Met nog vier minuten te gaan viel Sebastian Saaverdra uit na een touché met een andere coureur, wat weer een neutralisatie opleverde, deze duurde niet lang.

De coureurs maakten zich met nog één ronde te gaan op voor een herstart. Rahal lette niet goed op en knalde nog voor de herstart in de achterkant van Kanaan zijn wagen. Opnieuw werden de gele vlaggen gezwaaid, dit keer tot het einde van de wedstrijd. Huertas won de race, voor Montoya en Munoz. Rahal werd wel als derde afgevlagd, maar kreeg direct een straf van dertig seconden, waardoor Munoz doorschoof naar het podium.