Hinchcliffe pakt gedroomde zege in Long Beach

Hinchcliffe koos in een strategisch steekspel voor een twee-stopper. Dat pakte goed uit hoewel hij pas laat in de race beloond werd door technische problemen bij de concurrentie.

In de beginfase waren het Scott Dixon en Ryan Hunter-Reay die de dienst uitmaakten. Dixon greep de leiding uit handen van polesitter Castroneves, maar kwam al vroeg binnen om te anticiperen op een gele vlag. Deze kwam niet en zodoende moest Dixon afstappen van zijn oorspronkelijke plan. Hij koos voor de drie-stopper in het restant van de race.

Hunter-Reay daarentegen hield vast aan de twee-stop strategie en ging een groot deel van de race aan de leiding. De coureur van Andretti kreeg opdracht brandstof te sparen voor zijn tweede pitstop, maar bleek nog steeds een ronde vroeger binnen te moeten komen dan Hinchcliffe die aan de leiding kwam.

Een langere neutralisatie door het stilvallen van Alexander Rossi zorgde dat geen van de coureurs problemen zou krijgen met de hoeveelheid brandstof in de slotfase. Indy500-winnaar Rossi kwam tot stilstand op het rechte stuk door een technisch probleem.

Hinchcliffe stond in het vervolg van de wedstrijd lang onder grote druk van Hunter-Reay tot die laatste met nog zes ronden te gaan stilviel. Een probleem in de aandrijflijn weerhield Hunter-Reay van een zekere podiumplek. De gele vlag zorgde voor een vrije baan voor Hinchcliffe en zijn achtervolgers Bourdais, Newgarden en Dixon in de laatste ronden.

Bourdais kwam tijdens de herstart met nog drie ronden te gaan niet goed weg en Hinchcliffe sloeg meteen een gat waardoor hij niet echt meer onder druk kwam te staan en zegevierde. Hinchcliffe was na afloop dolgelukkig. De Canadees scoorde de vijfde overwinning uit zijn carrière, maar belangrijker de eerste overwinning sinds zijn zware crash twee jaar geleden in Indianapolis.

 Uitslag IndyCar Grand Prix van Long Beach:

Pos	Coureur	Ronden	Tijd	Interval
1	James Hinchcliffe	85	1:50'28.9818
2	Sébastien Bourdais	85	1:50'30.4758	1.4940
3	Josef Newgarden	85	1:50'31.2978	2.3160
4	Scott Dixon	85	1:50'31.7650	2.7832
5	Simon Pagenaud	85	1:50'32.3752	3.3934
6	Ed Jones	85	1:50'34.7769	5.7951
7	Carlos Munoz	85	1:50'35.9211	6.9393
8	Spencer Pigot	85	1:50'38.0388	9.0570
9	Helio Castroneves	85	1:50'38.3221	9.3403
10	Graham Rahal	85	1:50'46.8450	17.8632
11	J.R. Hildebrand	84	1:49'33.0979	1 ronde
12	Mikhail Aleshin	84	1:49'35.0000	1 ronde
13	Will Power	84	1:50'48.0027	1 ronde
14	Max Chilton	84	1:50'48.4542	1 ronde
15	Tony Kanaan	84	1:50'49.0126	1 ronde
16	Conor Daly	84	1:50'49.7714	1 ronde
17	Ryan Hunter-Reay	79	1:41'38.5661	6 ronden
18	Takuma Sato	78	1:40'46.3691	7 ronden
19	Alexander Rossi	62	1:15'43.3798	23 ronden
20	Marco Andretti	14	20'31.8548	71 ronden
21	Charlie Kimball	1	2'25.6236	84 ronden