Rinus VeeKay: "Indy 500 speelt belangrijke rol bij keuze voor Juncos"

Dinsdag werd bekendgemaakt dat Rinus VeeKay ook in 2026 op de IndyCar-grid staat. De enige Nederlander in de Amerikaanse raceklasse heeft een contract getekend bij Juncos Hollinger Racing, het team waarmee hij in 2018 al kampioen werd in het Pro Mazda Championship en in 2019 tweede werd in Indy NXT. Maar waarom heeft VeeKay besloten om Dale Coyne Racing na één seizoen alweer te verruilen voor een avontuur bij het Argentijns-Amerikaanse team? De Indy 500 speelt daarbij een hoofdrol, zo laat hij weten tijdens een virtuele roundtable met diverse media.

"Ik ben erg enthousiast, vooral met het oog op de Indy 500. Een goede auto hebben voor de 500 was een belangrijke factor in mijn beslissing. Ik kan ook wat informatie en kennis van de afgelopen zes seizoenen meenemen om het team te helpen", vertelt VeeKay, die positief is gestemd over zijn overstap. "Ik ben optimistisch, ik denk dat we heel goed kunnen presteren. Ik kan altijd zeggen dat we een kans hebben om de Indy 500 te winnen. Je weet nooit wat er gaat gebeuren, doordat Indianapolis de winnaar kiest, maar ik ben heel gemotiveerd. Ik denk dat we samen een historisch seizoen kunnen hebben."

Rinus VeeKay heeft Dale Coyne Racing na één jaar verlaten voor een avontuur bij Juncos Hollinger Racing.

Foto door: Michael L. Levitt / Lumen via Getty Images

Toch reiken de ambities van VeeKay met Juncos Hollinger Racing verder dan alleen een succesvolle Indy 500. Hij hoopt het team bij de hand te kunnen nemen en uit te laten groeien tot een van de topteams in de IndyCar. "Als ik race, maak ik het graag iedereen heel lastig. Mijn doel is om van Juncos Hollinger Racing een van de topteams te maken. Ik denk dat het aantrekken van mij en het behalen van heel goede resultaten de eerste stap is om dat voor elkaar te krijgen", legt hij uit. "Ik kijk ernaar uit. Ik denk dat we het goed kunnen doen en ik denk dat ze mij een auto kunnen geven waarmee ik me comfortabel voel om vooraan mee te rijden."

Over de looptijd van het contract van VeeKay heeft JHR dinsdag geen mededelingen gedaan, mogelijk ook vanwege de verwachte stoelendans die richting 2027 gaat plaatsvinden in IndyCar. Ondanks de mogelijkheid dat er dan plekken vrijkomen bij topteams, geeft de 25-jarige coureur uit Hoofddorp aan dat hij zichzelf voor een langere periode bij zijn nieuwe werkgever ziet rijden. "De rijdersmarkt voor 2027 is een dingetje, maar voor mij gaat het vooral om een aantal jaar waarin ik dit team echt wil helpen om op het punt te komen waarvan ik vind dat ze het verdienen", aldus VeeKay. "Ik hoop echt langer met ze te werken en ze een van de topteams te laten worden."