Interview

DTM-ster Wickens test IndyCar: "Er zijn veel overeenkomsten"

Robert Wickens en James Hinchcliffe kwamen op het idee om eens van stoeltje te wisselen. Wickens was als eerste aan de beurt om de IndyCar uit te proberen.

Robert Wickens en James Hinchcliffe

Robert Wickens en James Hinchcliffe

IndyCar Series

Robert Wickens en James Hinchcliffe
Robert Wickens, Mercedes-AMG Team HWA, Mercedes-AMG C63 DTM
Robert Wickens, Mercedes-AMG Team HWA, Mercedes-AMG C63 DTM en Maxime Martin, BMW Team RBM, BMW M4 D
Persconferentie: Robert Wickens, Mercedes-AMG Team HWA, Mercedes-AMG C63 DTM
James Hinchcliffe, Schmidt Peterson Motorsports Honda
Robert Wickens, Mercedes-AMG Team HWA, Mercedes-AMG C63 DTM
Robert Wickens, Mercedes-AMG C63 DTM

Wickens eindigde vorig seizoen als vierde in het DTM-kampioenschap en bleek de beste Mercedes-rijder. Voor zijn toerwagencarrière was hij succesvol in de formulewagens. Zo eindigde hij als tweede in de F2 en GP3 en won hij in 2011 het Formule Renault 3.5-kampioenschap. Stiekem wilde hij wel weer eens plaatsnemen in een snelle formulewagen en bedacht daarom een goed excuus.

Wickens sprak met zijn landgenoot James Hinchcliffe af om van stoeltje te ruilen. Hinchcliffe zal op 17 maart de AMG Mercedes C63 DTM-bolide op Vallelunga testen, Wickens mocht reeds de IndyCar uitproberen.

“Dat was een leuke dag en ik heb nog altijd meer ervaring met formulewagens dan met toerwagens, dus het was niet zo moeilijk om mijn ritme te vinden”, vertelde Wickens die reeds vijf jaar in de DTM actief is. “Toen ik het stoeltje bij Schmidt Peterson paste voelde het raar dat mijn kont lager zat dan mijn benen, maar toen ik eenmaal de pitstraat had verlaten voelde dat heel normaal. Het was net als fietsen, zoiets verleer je niet.” 

Proberen niet te crashen

Wickens kreeg twee uur de tijd om ronden te rijden en de maximale lengte van zijn stint bedroeg vijf ronden. Hij zat net geen seconde van de tijden van Hinchcliffe. “Het ging niet om de rondetijden en het was tien jaar geleden dat ik voor het laatst op het korte circuit van Sebring had gereden”, legde hij uit. “Maar ik heb het naar mijn zin gehad. De grip op hoge snelheid was indrukwekkend. Dat wist ik, dus daar had ik me op voorbereid, maar het remmen voelde ook sterk. Ik zat op het punt waar ik ook met de DTM-wagen zou remmen, dus er waren overeenkomsten te ontdekken, ondanks dat de auto’s heel anders zijn.” 

“Veel mensen onderschatten de hoeveelheid neerwaartse druk op de DTM-auto. Ik bedoel, het is niet een gewone toerwagen. Vergeleken met de IndyCar is de ratio van de pk’s en het gewicht vergelijkbaar. Wat betreft de topsnelheid maakte de IndyCar indruk op me, maar ik had iets meer koppel verwacht. Toen ik de pitstraat verliet kreeg ik niet het ‘wow-gevoel’ dat ik had toen ik voor het eerst in een F1-wagen reed.”

Niet onderschatten

Wickens heeft nog wel advies voor Hinchcliffe en wijst een verbetering aan zodat zijn landgenoot voluit kan rijden. “Als ik hem zou moeten uitleggen waar hij voor moet opletten dan zou ik zeggen ‘onderschat niet waartoe het in staat is’. Mensen stappen in en denken dat het een normale toerwagen is, maar dat is het absoluut niet. Ik wil mezelf niet excuseren, maar ik voelde de druk om niet te crashen omdat ik het stuur nog aan James moest overdragen. Dus als hij de Mercedes gaat uitproberen moeten we dat maar de dag na onze test doen, zodat hij gewoon de ballen uit z’n broek kan rijden. Hij zal net als ik veel plezier hebben.”

Interview door David Malsher, Motorsport.com USA

Sluit je aan bij de Motorsport community

Praat mee
Vorig artikel Achtergrond: wat je niet had mogen missen in 2016
Volgend artikel Preview: kan Pagenaud zijn IndyCar-titel verdedigen?

Beste reacties

Er zijn nog geen reacties. Wil je er één schrijven?

Meld je gratis aan

  • Snel toegang tot je favoriete artikelen

  • Stel alerts in voor breaking news en je favoriete coureurs

  • Laat je horen met de reactiemodule

Motorsport prime

Ontdek premium content
Abonneer

Editie

Nederland