Dominerende Rahal zevende winnaar in zeven races

Wat een geweldige eerste seizoenshelft kent de IndyCar Series! Dankzij Graham Rahal, die de eerste race van dit weekend op het Belle Isle Park in Detroit op zijn naam schreef, hebben er nu zeven rijders gezegevierd in de jaargang die tot dusver zeven races telde. Rahal had op zaterdagochtend (Amerikaanse tijd) de poleposition in de schoot geworpen gekregen, waarvandaan hij in de middag naar de overwinning snelde.

Achter de kopman van Rahal Letterman Lanigan Racing, dat voor de Indy 500 én dit weekend over twee wagens beschikt (Oriol Servia bezet het tweede zitje), kwam Scott Dixon als tweede over de meet. James Hinchcliffe werd knap derde, wat bijzonder was aangezien de Canadees vanaf startplaats vijf in de eerste bochtencombinatie voor een neutralisatie zorgde door te spinnen. Door een alternatieve strategie knokte de Canadees zich terug naar een podiumplaats.

Behalve de full course yellow voor het akkefietje van Hinchcliffe was er later in de wedstrijd nog één neutralisatie in Detroit: Conor Daly en Charlie Kimball streden om hetzelfde stukje asfalt en reden elkaar vervolgens in de wielen. Voor de rest was het een vrij gemoedelijk eerste treffen tijdens de Chevrolet Detroit Grand Prix presented by Lear, waar voormalig Formule 1-coureur Esteban Gutiérrez zijn IndyCar-debuut mocht maken. De Mexicaan, die geen enkele ervaring heeft in de Amerikaanse topklasse van het openwielracen, speelde zoals verwacht geen rol van betekenis. Hij werd uiteindelijk negentiende.

Waar Josef Newgarden de eer van Penske redde met een vierde plaats, stelden Helio Castroneves (zevende) en met name Simon Pagenaud (zestiende) en Will Power (achttiende) gigantisch teleur. De Fransman en de Australiër waren het kind van de tactische rekening, een vlak waarop Schmidt Peterson Motorsports uitblonk. SPM haalde Hinchcliffe direct na zijn incident binnen en verschafte hem zodoende van een strategie waardoor hij naar het podium kon komen, tweede rijder Mikhail Aleshin werd eveneens vroeg binnengehaald: de Rus eindigde als zesde. Indy 500-winnaar Takuma Sato kwam na een late pitstop als achtste over de meet.