Carpenter op pole-position voor 97e Indy 500

Ed Carpenter zal de 97e editie van de Indy 500 vanaf pole-position starten. De Amerikaan was de sterkste op de eerste kwalificatiedag en legde zijn vier ronden af in een tijd van 2.37.368. Debutant Carlos Muñoz pakte een indrukwekkende tweede starttijd, terwijl Marco Andretti de eerste startrij completeerde.

Door de regen begon de kwalificatie later dan gepland en daardoor ook de shootout om de top-negen van de startgrid te bepalen. Carpenter moest halverwege de sessie aantreden, maar zag de vier coureurs die na hem kwamen hun tanden stukbijten op zijn tijd, waardoor hij de tweede pole-position uit zijn carrière wist te behalen, nadat hij in 2010 al eens de beste was. EJ Viso reed de vierde tijd, voor AJ Allmendinger en Will Power, in het eerste kwalificatiedeel nog de snelste coureur. Ryan Hunter-Reay, Helio Castroneves en James Hinchcliffe delen de derde startrij.

Ganassi was er niet bij in de shootout, aangezien het eerste kwalificatiedeel vrij moeizaam was verlopen voor het team. Scott Dixon en Dario Franchitti moesten het doen met de zestiende en zeventiende positie, terwijl Charlie Kimball achttiende werd, achter Takuma Sato. Ryan Briscoe, die alleen de Indy 500 voor het team rijdt, had zelfs in totaal drie pogingen nodig om zich te verzekeren van een plek bij de eerste 24. Dat gold ook voor James Jakes en een van de slachtoffers van de Brit was teamgenoot Graham Rahal, die zich op zondag nog zal moeten proberen te kwalificeren.

Zondag zal ook Katherine Legge, die op het laatste moment door Sam Schmidt is ingehuurd, deelnemen aan de kwalificatiesessie. Daarmee komt het aantal inschrijvingen op 34 en dat betekent dat één coureur niet deel zal kunnen nemen aan de Indy 500, aangezien er maar 33 coureurs mogen starten. Met name Michel Jourdain, die een derde auto van Rahal Letterman bestuurd, mag zich zorgen maken. De Mexicaan was hopeloos langzaam en moest al meer dan 3,5 seconden toegeven op Buddy Lazier. Conor Daly, die zijn debuut hoopt te maken, had technische problemen en zal zondag plaats moeten nemen in de reservewagen.