McLaren benoemt Fernley tot voorman van Indy 500-project Alonso

Fernley was tot afgelopen augustus actief als waarnemend teambaas bij Force India. De Brit nam sinds 2008 de honneurs waar op momenten dat Vijay Mallya afwezig was, maar moest het veld ruimen toen een consortium onder leiding van Lawrence Stroll de zaak overnam. Met het Indy 500-project van McLaren heeft Fernley naar eigen zeggen een nieuwe uitdaging gevonden. “Het wordt een speciale ervaring om terug te keren op The Brickyard en ik kijk er enorm naar uit om McLaren daar te leiden. De Indy 500 is een enorme uitdaging en vergt veel voorbereiding. We moeten nu eigenlijk al beginnen met het toewerken naar die befaamde meimaand.”

Fernley krijgt en passant de taak mee om te kijken of ‘een grotere betrokkenheid van McLaren bij het IndyCar-kampioenschap levensvatbaar’ is. Het project van 2019 kan met andere woorden een voorbode zijn voor een volledige entree van het illustere team in de daaropvolgende jaren. Volgens McLaren-directeur Zak Brown is Fernley in ieder geval de ideale man om deze twee taken te vervullen. “Bob is een geweldige leider en ik heb groot respect voor hem. Hij heeft vooral talent om teams effectief te laten samenwerken en het maximale uit beperkte middelen te halen. De Indy 500 is bepaald geen gemakkelijke race, dus ik ben erg blij dat we Bob binnenboord kunnen halen.”