Alonso verliest waardevolle tijd door probleem met achterwielophanging

De McLaren F1-coureur debuteert deze maand in de iconische raceklassieker op de Indianapolis Motor Speedway. Na een privétest begin mei stond op maandag de eerste officiële training op het programma. Alonso had gehoopt in het laatste uur van de sessie kilometers te kunnen maken in het verkeer door samen met zijn vier full-time Andretti Autosport-teamgenoten de baan op te gaan. Helaas maakte een probleem met de achterwielophanging een vroegtijdig einde aan zijn dag. Daardoor kwam de Spanjaard niet verder dan twintig ronden.

“We kampten met wat problemen met de achterwielophanging. Daardoor konden we niet het volledige programma afronden. Aan het einde van de dag wilden we wat in verkeer rijden”, legde Alonso uit aan onder meer Motorsport.com. “Maar al met al was het een geweldige dag. Ik ben blijer dan na de eerste dag in de auto want ik kon beter voelen wat set-up veranderingen deden. In de komende dagen moet ik me focussen op het rijden in verkeer. Ik heb twee of drie ronden achter andere wagens gereden toen we uit de pitstraat kwamen. Dat was leuk dus ik kijk ernaar uit.”

De Spanjaard raakt inmiddels beter gewend aan de IndyCar, zo gaf hij toe: “Dit was zeker een betere dag dan mijn eerste kennismaking. Het gevoel is nu veel beter. Er is nog een lange weg te gaan en er valt nog veel te leren maar ik heb goede stappen gemaakt. Ik kon de afstelling veranderen zonder het vertrouwen in de wagen te verliezen. Het waaide hard maar daar had ik in de auto geen last van. Dat is positief. Twee weken geleden begon het in de middag ook te waaien en dat maakte het lastiger maar nu werkte de auto in alle vier de bochten perfect.”

Kwalificatie van ondergeschikt belang

Gezien de beperkte trainingstijd ziet Alonso een goede kwalificatiepositie niet als hoofddoel voor de Indy 500: “De kwalificatie is in mijn geval niet erg belangrijk. Je wilt het gevoel hebben dat je hard gaat. Het draait ook om plezier, niet enkel om de startpositie. In onze pitbox is het vooral van belang om de auto af te stellen voor de race, zodat ik me prettig voel in verkeer. De voorbereiding op de race krijgt prioriteit.”