Alonso sluit voltijdse deelname aan IndyCar in 2020 uit

De tweevoudig Formule 1-kampioen heeft onthuld dat als hij weer terugkeert naar de Indianapolis 500 in 2020 het op dezelfde manier zal zijn als dit jaar, namelijk een enkele race. Afgelopen maand viel de droom in duigen na een belabberde kwalificatie van McLaren, dat met een aangepaste afstelling niet snel genoeg was om door te gaan.

"Om een volledig seizoen te doen, vraagt op het moment te veel wat betreft de races. Als ik terugkeer naar de Indy, zal dat dus weer eenmalig zijn", gaf Alonso alvast prijs. "Als je erheen gaat moet je kans moeten kunnen maken om te winnen, je bent geen toerist." Fulltime toewijding aan de IndyCar in 2020 zou tevens betekenen dat Alonso op nieuwe circuits moet rijden die extra voorbereiding vereisen.

Daarnaast heeft hij ook het idee afgeschoten om aan races eerder op de kalender mee te doen ter voorbereiding van de grote race. "Vier of vijf races vooraf doen is niet logisch, want de Indy 500 is de eerste oval van het kampioenschap. Eerdere oval races zijn er niet, dus een enkele race is genoeg denk ik."

Mocht hij het opnieuw willen proberen, dan is het bovendien de vraag of dat met McLaren gaat zijn. De Spaanse coureur was behoorlijk teleurgesteld door de uitschakeling in de kwalificaties vorige maand. "Ik moet de mogelijkheden bekijken. Stel ik kom terug, dan wil ik weten welke opties ik allemaal heb en kies ik daaruit de meest competitieve."

McLaren Indy-project niet afhankelijk van Alonso

McLaren-CEO Zak Brown heeft benadrukt dat toekomstige deelnames aan de Indy 500 niet zullen vallen of staan met een besluit van Alonso over zijn eigen terugkeer. "We hebben Indianapolis nooit gedaan voor Alonso alleen. Ik denk dat het een geweldig verhaal zou zijn als we met hem winnen, nadat het ons ook samen lukte in Monaco. Misschien gaan we in de toekomst in Frankrijk racen [de 24 uur van Le Mans], maar McLaren is er al een tijdje en zal er ook blijven als Fernando stopt met rijden. Dus of hij voor ons wilde racen of niet, dat was niet per se de drijfveer voor onze terugkeer."

Brown wees er graag op dat de frustraties rondom de Indy 500 bij McLaren dit jaar de relatie tussen het Britse raceteam en Alonso niet hebben aangetast. "We hebben een goede band. Hij heeft bij ons veel hoogete- en dieptepunten meegemaakt, waarschijnlijk meer dieptepunten in de afgelopen drie à vier seizoenen. Hij vindt het wel leuk bij McLaren en andersom zijn we ook blij met hem. Hij zag hoeveel moeite we erin staken en hoezeer we de show maakten. We zijn allemaal teleurgesteld, maar het verandert niets aan onze onderlinge band."