Gestrande Alonso had goed gevoel over slotfase Indy 500: "Ik had nog wat over"

Alonso begon uitstekend aan zijn eerste Indy 500 en reed continu bij de beste zes coureurs. De Spanjaard wist de race zelfs een aantal ronden te leiden. Met nog 21 ronden te gaan begaf de Honda-motor het echter en strandde de race van de Spanjaard, die op dat moment op de zevende positie reed. 

Alonso beschouwde samen met Zak Brown zijn race na in de persconferentie. "Er waren goede en mindere momenten", zei hij. "Maar ik voelde me goed tijdens de race. Helio Castroneves en andere jongens hadden wat geluk met gele vlaggen, maar dat is de aard van de race. Je moet soms een beetje geluk hebben", vertelde Alonso die na een sterke openingsfase een hoop nieuwe rijders voor zijn neus zag. "Natuurlijk zijn de laatste rondes intens als je zevende of achtste ligt, maar ik was mijn voorbanden aan het sparen. Ik had nog wat extra's in mijn achterzak toen de motor het begaf."

Uitdaging nog niet voltooid

Gevraagd of er misschien een keer een Indy 500 komt en of er nog honger is bij de Spanjaard, antwoordde hij positief maar realistisch. "Zeker weten. Nu weet ik hoe alles werkt, het zal niet meer de eerste keer en dus gemakkelijker zijn. We zullen zien wat er de volgende jaren gebeurt. Ik moet deze uitdaging blijven najagen, want ik heb de Indy 500 nog niet gewonnen."

Alonso voegde daaraan nog maar eens toe dat hij nog steeds denkt de juiste keuze te hebben gemaakt. "Voor de zesde plaats rijden in Monaco is niet te vergelijken met wat ik hier heb meegemaakt. De fans konden hier drie uur lang niet op een stoel zitten." Alonso kreeg van diezelfde fans, waarvan er ruim 300.000 aanwezig waren, een ovationeel applaus toen hij uit de auto stapte. 

Brown: "Fernando extreem moedig"

Brown onderstreepte op de persbijeenkomst nog maar eens de moed die zijn coureur had getoond om de uitdaging aan te gaan. "Toen Fernando en ik eerst erover spraken wist ik niet wat de reactie van Fernando zou zijn. Niet veel rijders zijn moedig genoeg om te doen wat hij net heeft gedaan. Niet alleen fysiek, maar de hele wereld keek toe en Fernando heeft het waargemaakt. Deelnamen aan de Indy 500 was zijn droom en ook die van ons."

Alonso beëindigde de persconferentie in stijl, door de media te bedanken en te proosten met een pakje melk. De Spanjaard, die dit jaar de Indy 500 letterlijk en figuurlijk meer kleur gaf, zal zich weer op moeten maken voor een moeilijk weekend in de McLaren F1-wagen in Canada over twee weken.