Aleshin verliest IndyCar-zitje bij Schmidt Peterson Motorsports

Aleshin verscheen door problemen met zijn visa na deelname aan de 24 uur van Le Mans te laat tijdens de race op Road America, reed niet in Toronto, maar kwam tijdens de laatste race op Mid-Ohio wel weer in actie voor het team. Daar eindigde hij na een crash in de training als veertiende. Zijn beste resultaat dit seizoen was een zesde plaats in Detroit.

In een officiële verklaring laat het team weten: “Mikhail Aleshin, de Russische SMP Racing coureur, keert voor het restant van dit IndyCar-seizoen niet terug in de #7 Honda. Schmidt Peterson Motorsports en SMP Racing hebben in goed overleg besloten dat de Russische coureur zich zal focussen op het ontwerp en de ontwikkeling van de nieuwe BR1 LMP1-auto.”

“Aleshin is de eerste coureur voor SMP Racing die werkt aan het LMP1-project dat in de nabije toekomst voor het eerst op de baan zal verschijnen. Ontworpen door het Russische BR Engineering, in samenwerking met Dallara, zal de BR1 volgend seizoen debuteren in het FIA World Endurance Championschip in 2018. Schmidt Peterson Motorsports zal op dit moment verder geen commentaar geven op de situatie.”

De bekendmaking komt een week voor de wedstrijd in Pocono waar Aleshin vorig jaar zijn grootste succes in IndyCar vierde met een pole-position en een tweede plaats in de race. Naar verluidt is Sebastian Saavedra, die in Toronto al voor Aleshin inviel, een van de voornaamste kandidaten om de Rus te vervangen. Een andere mogelijkheid is Oriol Servia, die in de afgelopen weken de 2018-aerokit heeft getest in de auto die door Schmidt Peterson wordt gerund.