Aleshin bevestigd bij Schmidt Peterson voor IndyCar-seizoen 2017

In 2015 kwam de IndyCar-loopbaan van Aleshin plotseling stil te liggen toen Amerika sancties nam tegen diverse Russische bedrijven. Hoewel de Rus in 2016 het volledige IndyCar-seizoen reed, werd zijn toekomst wederom onzeker toen de maatregelen verder werden aangescherpt door de Amerikaanse overheid. Dat leverde problemen op voor zijn financiële steun van SMP. 

De problemen lijken nu opgelost want Aleshin is aangekondigd als teamgenoot van James Hinchcliffe. De voormalig Formule Renault 3.5-kampioen gaat naar verluidt ook een bijdrage leveren aan de ontwikkeling van de Dallara LMP1-bolide. 

Sam Schmidt, oprichter en teambaas van Schmidt Peterson Motorsport, is blij dat de line-up van 2016 intact is gebleven. Hij zei tegen Motorsport.com: “We wilden continuïteit waarborgen, zowel op engineering-gebied als - voor het eerst in onze vijf jaar in de IndyCars - met onze line-up. 2016 was het tweede jaar van Mikhail bij ons maar er zat een jaar tussen waarin hij niet voor ons reed en bovendien had hij niet dezelfde teamgenoot, want in 2014 was Simon [Pagenaud] nog aan boord.”

In zijn debuutjaar 2014 scoorde Aleshin zeven top-tien klasseringen, waaronder een tweede plaats in Houston. De Rus miste de seizoensfinale op Fontana na een zware crash in de training, waarbij hij gebroken ribben, een gebroken sleutelbeen en diverse kneuzingen opliep. In 2015 racete de snelle rijder in de European Le Mans Series en keerde voor de IndyCar-seizoensfinale op Sonoma terug bij Schmidt Peterson. Afgelopen jaar liet hij zich meer van voren zien in de Amerikaanse topklasse en eindigde slechts twee plaatsen achter teamgenoot Hinchcliffe in de eindstand. Op Pocono stond Aleshin op pole-position en eindigde als tweede.

Met medewerking van David Malsher, Motorsport.com USA