Verrassende pole voor Aleshin in kwalificatie Daytona 24 uur

De kwalificatie voor de eerste ronde van het IMSA WeatherTech SportsCar Championship werd per klasse verreden. De GTLM-coureurs kregen betere baancondities voorgeschoteld dan de rijders in de Prototype-klasse waardoor in theorie zeven GT’s sneller waren dan de prototypes.

Het reglement schrijft echter voor dat de prototype en prototype challenge bij elkaar worden gevoegd, naast de gegroepeerde deelnemers met de GT Le Mans en GT Daytona-auto’s. Hierdoor start Aleshin met de SMP Racing BR Engineering BR01 vanaf pole position. De Rus bleek een halve seconde sneller dan Pipo Derani met de Tequila Patron ESM Ligier JS P2 Honda.

De #60 Michael Shank Racing Ligier Honda van Ozz Negri vertrekt vanaf de derde positie. Hij bleef Ricky Taylor, teamgenoot van Rubens Barrichello, voor. Alex Wurz maakt zijn Rolex 24-debuut op plek vijf. De prototype van onder meer de Belg Marc Goossens kwalificeerde zich als achtste.

In de prototype challenge stormde Johnny Mowlem naar zijn tweede achtereenvolgende pole position. Het team van Renger van der Zande deed het rustig aan en kwalificeerde zich als vijfde.

Drie andere Nederlanders en een Belg kwamen in de GT Daytona-klasse in actie. De beste tijd werd neergezet door de Oostenrijker Norbert Siedler in de nieuwe Porsche 911 GT3 R. Het team van Patrick Huisman reed eveneens met de Porsche 911 GT3 R en zij verzekerden zich van plaats vijf. Daarmee waren zij slechts acht honderdsten van een seconde sneller dan het best afgelegde rondje van de Dodge Viper GT3-R waarmee Jeroen Bleekemolen racet. De BMW M6 GT3 waar Maxime Martin achter het stuur kruipt werd op plaats dertien teruggevonden, zeven plaatsen hoger dan de Porsche 911 GT3 R waarmee Nick Catsburg in actie komt.

Op vrijdag vinden nog trainingen plaats. De race start op zaterdag.