Vanthoor: "Details zullen beslissen in Daytona"

Voor de 24 uur van Daytona wordt er traditioneel enkele dagen getest tijdens de zogeheten "Roar before the 24”, halfweg januari. Alle team hebben hun huiswerk dus grotendeels al gemaakt. “Het grootste deel van het werk hebben we al gedaan in december en enkele weken geleden tijdens de Roar”, vertelt Vanthoor aan Motorsport.com. "We hebben een goede basis. Het is nu een kwestie van finetunen op basis van de condities, de grip en de temperaturen. Het is nu iets warmer, misschien moeten we dan op een andere bandencompound rijden en kijken hoe de wagen daarop reageert."

De GTLM is zoals altijd een klasse waarin fel gevochten wordt. Tijdens de afsluitende kwalificatiesessie van de Roar, die louter beslist over de positie de wagens in de pitstraat, zaten constructeurs Ford, Porsche, Corvette en Ferrari binnen vier tienden van elkaar. BMW volgde een seconde verderop met de nieuwe M8 GTE. Het is de vraag wie tijdens die Roar verstoppertje speelde en nog meer snelheid in de hand heeft. "Sowieso zit iedereen in GTLM altijd heel kort bij elkaar", zegt Vanthoor, die aan zijn tweede seizoen begint in het Amerikaanse IMSA Weathertech Sportscar Championship met de Porsche 911 RSR. "De vraag is altijd: wie heeft nog hoeveel over? Niemand gaat honderd procent voluit in de Roar."

Ook donderdag tijdens de eerste training zat het veld dicht bij elkaar. De Porsche van Vanthoor-Bamber-Bruni reed de derde tijd op een halve seconde van de Ford GT van Bourdais-Hand-Müller.

In 2017 eindigden de kanshebbers op de zege binnen dezelfde ronde na een prangende slotstrijd en dat wordt volgens Vanthoor niet anders tijdens de 56ste editie van de etmaalklassieker. "Het zal erop aankomen wie er snel is tijdens laatste vier tot vijf uur van de race. Er zijn altijd safety cars en wisselende omstandigheden. Het zal aankomen op de kleinste details. Vorig jaar zaten alle auto's in het laatste uur achter elkaar aan. De wagen die twee tienden sneller was heeft gewonnen."