Van der Zande over teamgenoot Alonso: “Hoef hem niet te vertellen hoe je snel rondje moet rijden”

Wayne Taylor Racing maakte dinsdagavond bekend dat tweevoudig Formule 1-kampioen Fernando Alonso en diens Toyota-teamgenoot Kamui Kobayashi de line-up completeren. Een schitterende coup van de Amerikaanse formatie. Het doel is dan ook direct duidelijk: de winst is het enige dat telt. Dat wordt ook voor de ervaren Van der Zande, die vorig jaar op sensationele wijze de pole-positie voor de 24 uur van Daytona pakte, een nieuwe ervaring.

“Het is fantastisch om met zo’n legende te gaan samenwerken en Kamui is ook een klasserijder”, zei Van der Zande in gesprek met Motorsport.com. “Aan de ene kant wordt het een hectisch weekend doordat een hoop mensen hem zullen willen zien, maar het is ook fantastisch voor onze sponsor en een geweldige pr voor de klasse. Ik ben daar echter maar met één doel en dat is winnen.”

Volgens de Nederlander past de tweevoudig Formule 1-kampioen prima bij de Amerikaanse equipe: “Het team waar hij bij terechtkomt gaat altijd voor de 100 punten. Het is een klein, relaxed maar heel professioneel team. Ik denk dat hij het bij ons heel erg leuk gaat vinden. Wat ik van hem gezien heb, is dat het een echte racer is. Ik denk dat de match met WTR er zeker is. Hij lijkt weinig fouten te maken in het WEC en ook vorig jaar op Daytona ging hij al goed. Het voordeel dat we hebben is dat hij al behoorlijk wat endurance-ervaring heeft opgedaan. Dat maakt de kans op succes weer wat groter.”

Van elkaar leren

Naast dat de kansen op de overwinning zeker niet kleiner worden, kijkt Van der Zande ook op persoonlijk vlak uit naar de samenwerking: “Het is heel cool om samen te gaan werken met Alonso en de data te kunnen vergelijken. Aan de andere kant is het ook wel weer gewoon een teamgenoot waarmee je samenwerkt. Ik kijk er enorm naar uit om hem aan het werk te zien en ook van hem te leren. Maar zoals ik al zei: ik ben daar maar met één doel en dat is winnen.” Toch denkt de in Amsterdam woonachtige coureur dat hij en teamgenoot Jordan Taylor de Spanjaard wat kunnen bijbrengen: “Ik heb ontzettend veel ervaring in de Amerikaanse racerij en samen met Jordan en het team weten we hoe we races moeten winnen. Ik denk dus wel dat we hem nog even moeten bijpraten over wanneer je moet aanvallen en wanneer niet. Je kunt in Amerika echt races winnen door het slim te spelen. Maar ik hoef hem natuurlijk niet te vertellen hoe je een snel rondje moet rijden”, sloot hij lachend af.