Van der Zande met vertrouwen naar 24 uur van Daytona

Wayne Taylor Racing versterkte zich voor de 57ste editie van de 24 uurs race op Daytona International Speedway met voormalig F1-coureurs Fernando Alonso en Kamui Kobayashi. Zij vormen met Van der Zande en Jordan Taylor, de vaste rijders voor het IMSA-seizoen, het viertal dat een gooi moet doen naar de overwinning in Daytona. “Het is uitzonderlijk wat Wayne [Taylor, teameigenaar] dit jaar bereikt heeft met de line-up voor Daytona”, vertelde Van der Zande. “Het is erg belangrijk dat we een goede voorbereiding afgewerkt hebben. Het is toch wel een grote verandering met de nieuwe banden van Michelin, vooral de afstelling moest aangepast worden. We hebben gelukkig heel veel geleerd tijdens de test van een aantal weken geleden.”

Tijdens die test, genaamd de 'Roar before the 24', kwamen Van der Zande en zijn teamgenoten meer te weten over de uitgangspunten voor de race. Bovendien was het een moment om te zien hoe de coureurs op elkaar ingespeeld zijn. “Een test is in dat opzicht altijd interessant, we hebben veel van onze lijst af kunnen strepen”, vervolgde hij. “Alle coureurs hebben veel kunnen rijden, voor mijzelf was het vooral belangrijk om te wennen aan het Michelin-rubber. Ik denk dat het wel goed gegaan is. Het gemiddelde dat we met z’n vieren reden, zag er prima uit. We hebben sinds de test aan de details gewerkt en dat ziet er goed uit.”

Zie ook:

Alonso: "Heb vertrouwen in sterk team voor 24 uur van Daytona"

Volgens Van der Zande is het belangrijk het seizoen in Daytona goed te starten. Afgelopen jaar kende het team een veelbelovende start met pole-position in Daytona, maar werd het een wisselvallig jaar. “De kwalificatie was erg goed, maar het eind van de race was lastig vanwege de problemen die we hadden”, voegde de in Amsterdam woonachtige rijder toe. “Uiteindelijk werd het een kwakkeljaar met veel problemen. Dat we uiteindelijk nog op zes punten van de kampioenen kwamen, gaf wel aan dat we goed gewerkt hebben. Voor mij is dit het tweede jaar met dit team en dat vind ik al een groot voordeel ten opzichte van 2018 toen alles nieuw was voor me. Ik heb zin om weer naar Daytona te gaan.”