Renger van der Zande maakt overstap naar Prototype-klasse IMSA

Dit seizoen maakte de Nederlander indruk in de Le Mans Prototype Class, de tweede snelste klasse van het IMSA-kampioenschap. Op overtuigende wijze haalde Van der Zande samen met teamgenoot Alex Popow de titel binnen. Dat viel bij menig team uit de DPI-klasse op, waaronder Visit Florida Racing. Daar gaat hij in 2017 een team vormen met de Belg Marc Goossens.

Motorsport.com legde contact met Van der Zande en kreeg uitleg over de totstandkoming van de deal: “Dit team had me bovenaan hun lijstje staan voor 2017”, begon de Nederlander. “Zij hebben me de afgelopen drie jaar in de LMPC zien rijden en waren onder de indruk. Op de maandag na Petit Le Mans hebben we met elkaar gesproken. We waren er snel uit. Een heel mooie deal. Bovendien heb ik voor het eerst al in oktober mijn plannen voor het aankomende seizoen rond, dat is ook wel eens prettig!”

Gevraagd naar de verwachtingen voor komend seizoen, zei Van der Zande: “Het is fantastisch om te kunnen strijden om de algehele overwinning en aan de start van een nieuw tijdperk van de DPI-klasse te staan. De competitie is enorm sterk maar ik ben klaar voor de strijd met mijn nieuwe team. Het is een goed team, met goed materiaal en goede mensen. We kunnen dus echt vooruit. We rijden met een Riley LMP2. Die auto heeft nauwelijks nog gereden dus we moeten echt zien hoe hij zich gaat houden. In december en januari staan er veel tests gepland om een goede basis te leggen voor het seizoen. Daarnaast rijden we met een Gibson-motor waarmee je ook in het WEC, ELMS en op Le Mans kunt rijden. Daardoor hebben we de mogelijkheid om eventueel ook in andere kampioenschappen uit te gaan komen. Daar is nu nog geen sprake van, maar wie weet in de toekomst.”

Ervaren teamgenoot

Over zijn teamgenoot zei Van der Zande: “Marc is een geweldige vent. Tijdens mijn eerste wedstrijden in de GT’s raceten we tegen elkaar. Dat was altijd hard maar fair. We spreken dezelfde taal maar daarnaast begrijpen we elkaar ook goed. Het is een voordeel om een geweldige vent naast me te hebben die al een jaar samenwerkt met dit team en enorm veel ervaring in de racerij heeft.”