Renger van der Zande: ‘Daytona winnen is het hoofddoel’

De voorbereidingen zijn al in volle gang en de verwachtingen zijn hoog. In 2016 komt Van der Zande opnieuw uit in de Le Mans Prototype Challenge-klasse van het sterke IMSA. Afgelopen jaar eindigde hij als vijfde in de eindrangschikking maar voor komend jaar wordt de lat weer wat hoger gelegd. Zijn seizoen begint eind januari met de legendarische Daytona 24 Hours. Het doel is duidelijk: de winst.

Motorsport.com sprak met de Nederlander, die volop in zijn voorbereidingen zat: “Ik ben nu in Amerika om mijn stoeltje te maken. Aan het einde van de week gaan we drie dagen testen in Daytona, ter voorbereiding op de 24-uursrace. We testen die drie dagen tijdens de officiële ROAR-test, die IMSA een paar weken voor de race organiseert.”  

Sterke line-up in 2016

Een goede voorbereiding is het halve werk, maar in de sterk bezette race kunnen de rijders het verschil maken. Dat zit wel goed, aldus de geboren Nijmegenaar die tegenwoordig in Amsterdam woont: “Onze line-up bestaat naast mij uit de IndyCar-coureur Jack Hawksworth, Chris Cumming en Alex Popow. Alex is ook de rijder waar ik de rest van het seizoen mee ga rijden. We gaan natuurlijk naar de Sebring 12 Hours, we gaan naar Petit Le Mans aan het einde van het jaar en dat zijn de twee andere races waarbij er nog een derde rijder bij komt. Dat is nog niet bevestigd maar dat wordt ook een heel goede rijder. Qua line-up zijn we dus ontzettend sterk.”

De verwachtingen voor 2016 zijn hoog, te beginnen bij de unieke race op Daytona: “Ik denk dat we voor Daytona nog nooit zo goed voorbereid zijn geweest. We zijn nu aan het plannen hoe de sessies eruit zien, we gaan testen, we hebben een nieuwe engineer aangenomen binnen het team die bij Core vandaan komt, het andere grote team uit Amerika. Al met al goed voorbereid en ready to go! In de Daytona-race krijg je ook op de kwarten en halverwege punten dus het wordt belangrijk om ook daar rekening mee te houden maar de race winnen is wel echt het hoofddoel.”