Leerzame Daytona-test Renger van der Zande: “Een grote shakedown”

Veel topteams waren naar de legendarische omloop afgereisd voor een tweedaagse test in voorbereiding op de 24-uursrace van eind januari. Voor Van der Zande betekende dat de eerste officiële kennismaking met de gloednieuwe auto van het team, de Riley MK-XXX met Gibson-motor. 

“We hebben twee dagen getest. In feite was het een grote shakedown om alle systemen op elkaar af te stemmen en te laten werken. Dat was veel werk”, blikte Van der Zande terug. “Uiteindelijk heb ik een ronde of dertig gereden maar er moet nog veel gebeuren. Vooralsnog komen we veel tekort op de Cadillacs, vooral qua motor. Zij lopen snel weg uit de bochten terwijl onze motor juist qua top-end beter is: hij presteert het beste bij veel toeren. Dat is dus nog wel een dingetje.”

Over de verwachtingen voor de race zei hij: “We moeten proberen nog een stap te maken, ook qua afstelling van de auto. We zijn nu net begonnen met de set-up dus er staat ons nog veel testwerk te wachten. Ik heb er vertrouwen in dat het goed komt. Qua motor moeten we hopen dat er een soort Balance of Performance komt, anders vrees ik dat het lastig wordt in het IMSA-kampioenschap.”

Teambaas Troy Flis voegde toe: “Realistisch gezien begint ons werk nu pas echt. Er staat een windtunneltest op het programma dus voor kerst krijgen we de auto niet terug. De komende weken zijn druk: kerst, oudjaar, dan de Roar-test, een week en dan de 24 uur van Daytona. Het zal een uitdaging worden. We hebben nog een paar dagen de tijd maar op dit moment moeten we de kinderziekten oplossen en leren omgaan met de auto. De hordes die we moeten overwinnen worden steeds kleiner dus dat is een goede ontwikkeling.”