Derde IMSA-titel op rij voor Jeroen Bleekemolen

Jeroen Bleekemolen heeft tijdens Petit Le Mans, de traditionele afsluiter van het IMSA-seizoen, de titel veiliggesteld. De zege in de prestigieuze race werd net gemist.

#33 Mercedes-AMG Team Riley Motorsports Mercedes-AMG GT3: Ben Keating, Jeroen Bleekemolen, Felipe Fraga

#33 Mercedes-AMG Team Riley Motorsports Mercedes-AMG GT3: Ben Keating, Jeroen Bleekemolen, Felipe Fraga

Art Fleischmann

Oranje boven

Alles over de nationale coureurs!

Bleekemolen leek samen met teamgenoten Ben Keating en Felipe Fraga op weg naar een knappe zege op Road Atlanta. In de laatste ronde viel de Mercedes AMG stil zonder brandstof en zakte daardoor buiten de podiumplaatsen. De vierde stek was echter wel voldoende om de titel veilig te stellen. 

Het uitvallen in de laatste ronde zorgde voor gemengde gevoelens. "We waren het hele weekend supersnel", blikte Bleekemolen terug. "Het is een 10 uurs-race en dan weet je dat er veel kan gebeuren en dat gebeurde ook. Vroeg in de race kregen we een drive through-penalty voor een aanrijding, al vond ik het meer een race-incident. Daardoor vielen we terug in het veld, maar we hadden al snel de leidende positie weer in handen."

Vervolgens dreigde het weer mis te gaan. "Er kwam bij mij een wiel vast te zitten. Het kwam niet los bij een pitstop, waardoor ik een dubbele stint moest rijden met een band die eigenlijk al op was. Maar ook dat hebben we overleefd."

Race duurt een ronde te lang

Ook daarna bleef het team niet vrij van problemen. "Met nog een paar uur te gaan kregen we een probleem met de brandstoftoevoer. Daardoor moesten we eerder naar binnen dan we eigenlijk wilden. We wisten dat het close zou worden aan het einde van de race, maar hebben de gok genomen. We hadden alleen de pech dat de overall leader net op het verkeerde moment over de finishlijn kwam, waardoor we nog een ronde moesten rijden. We lagen op dat moment op P1, maar hadden geen brandstof meer en vielen in de laatste ronde stil. Er zaten nog vier auto's in dezelfde ronde en zijn op P4 gefinisht. Vijf seconden of een liter brandstof meer had ons de zege gebracht, maar helaas mocht het niet zo zijn."

Toch is Jeroen zeer tevreden over zijn derde titel op rij in het IMSA-kampioenschap. "We kwamen om het kampioenschap binnen te halen, maar deze race wilden we ook graag winnen. Petit Le Mans had ik al eens gewonnen, maar een extra zege staat toch mooi op je palmares."

Sluit je aan bij de Motorsport community

Praat mee
Vorig artikel Petit Le Mans: AXR Cadillac wint, titels voor Montoya en Vanthoor
Volgend artikel Vanthoor over IMSA-titel met Porsche: "Droom die uitkomt"

Beste reacties

Er zijn nog geen reacties. Wil je er één schrijven?

Meld je gratis aan

  • Snel toegang tot je favoriete artikelen

  • Stel alerts in voor breaking news en je favoriete coureurs

  • Laat je horen met de reactiemodule

Motorsport prime

Ontdek premium content
Abonneer

Editie

Nederland