Corvette Racing neemt geen genoegen met winst in drie klassiekers

 Doug Fehan, programmamanager voor Corvette Racing zegt trots te zijn dat de Corvette C7.R in 2015 zegevierde op de Rolex 24 uur van Daytona, Sebring 12 uur en 24 uur van Le Mans, maar één prestigieuze titel ontbrak en dat was de winst in het IMSA WeatherTech United SportsCar Championship.

“Ik denk dat we wel kunnen zeggen dat het frustreert”, vertelde Fehan aan Motorsport.com. Corvette Racing eindigde met Jan Magnussen en Antonio Garcia als derde in de kampioenschappen voor de fabrikanten, teams en rijders. Hij denkt te weten waar dat aan lag. “De Balance of Performance was tegen ons. Ik denk dat we straf hebben gekregen voor een te goede auto. Ik bedoel, wanneer scoorden we voor het laatst een pole position?”

2013 was het laatste jaar waarin het IMSA-kampioenschap (American Le Mans Series) werd gewonnen, toen nog met het C6.R-model. “De C7.R was een enorme stap voorwaarts. De coureurs vonden de bestuurbaarheid van de auto fantastisch omdat het veel beter reageerde en we konden veel meer aanpassen. Maar het reglement van de afgelopen twee jaar heeft ons duidelijk niet geholpen”, zo vond hij.

“Het zijn gloednieuwe auto’s omdat er grote veranderingen in het reglement werden doorgevoerd. Zo moest de rolkooi opnieuw worden ontworpen omdat er een veiligheidsluik in het dak gemonteerd moest worden. Op die manier kunnen de marshals de coureur sneller uit de auto halen, dus dat is een grote stap voorwaarts op het gebied van veiligheid.”

Om de stijfheid van de auto te behouden en geen extra gewicht toe te voegen, zijn er allerlei veranderingen aangebracht. Zo zijn bijvoorbeeld de stoelen zelf ontworpen. Daarnaast zijn er details aan het aerodynamisch pakket doorgevoerd zodat het aan het reglement voldeed.

“Dit had een effect op de auto, maar de C7.R was een goed genoeg platform zodat de basis setup onveranderd kon blijven, alsmede 5.5 litermotor en versnellingsbak.”

Succes op Le Mans

Het hoogtepunt lag bij de 24 uur van Le Mans waar Crovette Racing met slechts één auto deelnam omdat de Nr. 63-auto van Magnussen/Garcia/Ryan Briscoe in de kwalificatie door een mechanisch probleem was gecrasht en niet meer te repareren viel. Tommy Milner, Oliver Gavin en Jordy Taylor versloegen met de Nr. 64-auto de Ferrari’s Porsche’s en Aston Martins in direct duel.

“Natuurlijk wil je ergens naartoe gaan en domineren”, zei Fehan. “Maar dat komt niet zo vaak voor. En Le Mans in het bijzonder, we hebben een aantal races gehad waarin we domineerden maar waarbij het helemaal mis ging.”

Corvette Racing hoopt de dominantie in 2016 voort te zetten, mét winst in het IMSA WeatherTech United SportsCar Championship.

Interview door David Malsher