24 uur van Daytona 2026: Live kijken, tijden, Nederlanders, klassen en meer

Wat is de 24 uur van Daytona?

De 24 uur van Daytona, officieel bekend als de Rolex 24 at Daytona, geldt als een van de meest iconische langeafstandsraces binnen de internationale autosport. De race wordt verreden op de Daytona International Speedway in Florida, de zogeheten Sunshine State van de Verenigde Staten. Het evenement maakt deel uit van het IMSA SportsCar Championship en fungeert traditioneel als de seizoensopening van dat kampioenschap. In 2026 staat de 64ste editie op het programma, die wordt gehouden in het weekend van 24 en 25 januari.

Op welk circuit wordt gereden?

De Daytona International Speedway is vooral bekend als een ovaalbaan, waar jaarlijks ook de befaamde Daytona 500 van de NASCAR Cup Series wordt verreden. Voor de 24 uur van Daytona kiest IMSA echter voor een aangepaste lay-out: de zogeheten road course, die deels door het infield van de baan loopt. Direct na start-finish moeten de coureurs stevig afremmen voor een linkerbocht, waarmee het infieldgedeelte begint. Daar volgen twee karakteristieke haarspeldbochten, beter bekend als de Horseshoe-bochten. Na bocht zeven keren de auto's terug op het ovalgedeelte van het circuit, waar de hoge banking een belangrijke rol speelt.

Vervolgens wacht een van de meest uitdagende passages van het circuit: de snelle busstop-chicane. Deze chicane staat ook wel bekend als de Le Mans-chicane, een verwijzing naar de samenwerking die het mogelijk maakt om LMDh-auto's zowel in IMSA als in het WEC in te zetten. Na deze chicane zetten de coureurs koers richting de start-finishlijn. Door de lange rechte stukken op de oval zijn topsnelheid en het gebruik van de slipstream cruciaal. Dat biedt bovendien kansen om brandstof te besparen, wat een belangrijke factor kan zijn in de strategische keuzes tijdens de race.

De Daytona International Speedway biedt zo zijn uitdagingen voor de 24-uursrace.

Foto door: James Gilbert - Motorsport Images

Hoe laat begint de 24 uur van Daytona?

Zoals gebruikelijk zal op zaterdag 24 januari om 13.40 uur lokale tijd de groene vlag gezwaaid worden om de 24 uur van Daytona in gang te zetten. Het is dan 19.40 uur Nederlandse tijd. Een etmaal later, op zondag 25 januari om 19.40 uur Nederlandse tijd dus, zal dan de finishvlag worden gezwaaid en is bekend wie de Rolex-horloges mogen meenemen als beloning voor de overwinning. 

Net als vorig jaar is de kwalificatie losgetrokken van het Roar before the 24-weekend. De kwalificatie is op donderdag 22 januari en begint om 14.10 uur lokale tijd - 20.10 uur in Nederland. De laagste klasse - GTD - trapt de kwalificatie af, de topklasse - de GTP - zal als laatste in actie komen. Dat gebeurt om 15.10 uur lokale tijd, wanneer het 21.10 uur is in Nederland. De kwalificatie duurt in zijn geheel van 20.10 uur tot 21.25 uur Nederlandse tijd.

Op diezelfde donderdag wordt de actie voor het raceweekend ook afgetrapt met de eerste vrije training, die om 10.05 uur lokale tijd - 16.05 uur Nederlandse tijd - van start gaat en tot en met 11.35 uur duurt. Daarna volgt de kwalificatie al, waardoor de teams weinig tijd hebben om zich echt voor te bereiden - al is ook bekend dat de kwalificatie bij een 24-uursrace allesbehalve bepalend is voor het eindresultaat.

Tijdschema 24 uur van Daytona 2026

24 uur van Daytona live kijken

Ziggo

De 24 uur van Daytona 2026 is live te zien bij Ziggo Sport. De hele race wordt live uitgezonden met Nederlands commentaar. Tijdens de race wordt er live geschakeld naar een studio waar reporter Rick Winkelman samenvattingen geeft van wat er de afgelopen uren is gebeurd, de kijker bijpraat en extra informatie geeft om de hele race op de hoogte te zijn van de baanactie.

IMSA.tv

Wie in Nederland geen Ziggo Sport heeft, kan ook kijken via een gratis alternatief van IMSA zelf: IMSA.tv. Op deze website kunnen fans de gehele race live volgen via een stream. De uitzending begint vijf minuten voor de start van de race, om 19.35 uur Nederlandse tijd dus. Deze stream zal van Engelstalig commentaar voorzien zijn. Ook de kwalificatie is live te volgen via IMSA.tv.

Welke klassen komen in actie tijdens de 24 uur van Daytona?

Het deelnemersveld van de 24 uur van Daytona is onderverdeeld in meerdere categorieën: GTP, LMP2, GT Daytona Pro (GTD Pro) en GT Daytona (GTD). Die opzet vertoont duidelijke overeenkomsten met de 24 uur van Le Mans. Zo is de GTP-klasse in Daytona te vergelijken met de Hypercar-klasse in Le Mans, terwijl de GT Daytona-categorieën vergelijkbaar zijn met de LMGT3-klasse.

GTP

De GTP-klasse vormt het hoogste niveau van de 24 uur van Daytona en is daarmee bepalend voor de strijd om de algehele overwinning. In deze categorie komen prototypes uit die zijn uitgerust met hybridesystemen, waardoor ze aanzienlijk sneller zijn dan de auto's in de LMP2-klasse. De poletijd van 2025 bedroeg 1.33.895.

Dit jaar verschijnen er elf GTP-auto's aan de start, verdeeld over vijf verschillende fabrikanten: Acura, Aston Martin, BMW, Cadillac, en Porsche. Lamborghini maakte vorig jaar nog zijn debuut in deze klasse, maar dat programma is tijdelijk stopgezet. Wel is Aston Martin een nieuwkomer met de Valkyrie: het was de bedoeling dat deze vorig jaar zou debuteren, maar dat gebeurde pas tijdens de 1.812 kilometer van Qatar, onderdeel van het WEC. 

De GTP is de topklasse in de 24 uur van Daytona.

Foto door: Andreas Beil

LMP2

De LMP2-klasse bevindt zich qua prestaties net onder de GTP-categorie, maar bestaat nog altijd uit volwaardige prototypes. Daardoor zijn ook deze auto's bijzonder snel op de road course van Daytona. Per ronde zijn de LMP2's in de kwalificatie bijna zes seconden langzamer dan de toptijden in de GTP-klasse. Tijdens de race kan dat verschil voor complexe verkeerssituaties zorgen. De GTP-auto's winnen vooral tijd op de rechte stukken en bij het uitkomen van de bochten, terwijl de LMP2's zelf op hun beurt weer bezig zijn met het passeren van GTD-verkeer. In totaal verschijnen er dit jaar veertien auto's in de LMP2-klasse aan de start. Alle teams maken daarbij gebruik van het Oreca 07-chassis met Gibson-motor. Volgens het reglement is het bovendien verplicht om in elke LMP2-bezetting minimaal één amateurcoureur op te nemen. De snelste tijd in de kwalificatie van 2025 was 1.38.676.

De LMP2's zijn enkele seconden per ronde langzamer dan de GTP's, maar zijn wel sneller dan de GT's.

Foto door: Courtesy of IMSA

GTD Pro

De GT Daytona Pro-klasse maakt sinds 2022 deel uit van het programma van deze langeafstandsrace. Het gaat om een categorie voor GT3-auto's die zijn gebouwd volgens het FIA GT3-reglement. In tegenstelling tot de reguliere GTD-klasse komen in GTD Pro uitsluitend professionele fabrieksteams en -coureurs in actie; amateurcoureurs maken hier geen deel uit van de line-up. Het belooft een zeer competitief veld te worden, met in totaal vijftien auto's van maar liefst negen verschillende merken: BMW, Corvette, Ferrari, Ford, Lamborghini, Lexus, McLaren, Mercedes en Porsche. Deze auto's zijn aanzienlijk langzamer dan de prototypes: in 2025 was een rondetijd van 1.45.523 goed voor de pole in deze klasse.

De GTD Pro-klasse kent vaak felle duels om de leiding, maar ook strategische spellen.

Foto door: Art Fleischmann

GTD

Net als in de GTD Pro-klasse wordt ook in GTD gereden met GT3-auto's, maar met één belangrijk onderscheid: elk team is verplicht om minimaal één amateurcoureur in de bezetting op te nemen. Dat betekent echter niet dat deze categorie per definitie veel langzamer is dan GTD Pro. Wie dat denkt, komt bedrogen uit: in 2025 werd in de GTD-klasse een pole-positiontijd van 1.46.634 genoteerd. Voor de komende editie staan er 21 auto's op de startlijst in deze klasse.

Het navigeren van verkeer is een van de grootste uitdagingen op Daytona.

Foto door: Courtesy of IMSA

Nederlandse deelnemers aan de 24 uur van Daytona 2026

Er staan negen Nederlanders op de inschrijflijst voor de 24 uur van Daytona 2026 - vorig jaar waren dat er nog zes. In elke klasse is wel een Nederlandse coureur te vinden. In de GTP's zijn Robin Frijns, Renger van der Zande en Tijmen van der Helm weer van de partij: zij zullen om de algemene zege strijden. In de LMP2-klasse is er slechts één Nederlandse vertegenwoordiger te vinden: Job van Uitert aast op revanche, nadat zijn team vorig jaar de zege moest inleveren vanwege een technische overtreding. 

In de GTD Pro-klasse gaat Nicky Catsburg proberen om de zege te pakken namens Corvette. Bij de GTD's is er een grotere Nederlandse strijd: Thierry Vermeulen, Morris Schuring, Lin Hodenius en Indy Dontje zijn in deze klasse actief - allen voor een ander team.

Volledige inschrijflijst 24 uur van Daytona 2026