Turkije op indrukwekkende wijze naar winst in GT Nations Cup

Achttien landen, waaronder België, waren in Bahrein van de partij voor de inaugurele uitvoering van de FIA GT Nations Cup. De Belgen begonnen voortvarend aan het weekend: voor beide kwalificatieraces veroverden ze de pole-position en in de eerste kwalificatierace gingen ze ook overtuigend met de winst aan de haal.

Daarna ging het echter mis voor Mike den Tandt en Charles Weerts. In de tweede kwalificatierace waren de Belgen na een slechte start bij meerdere incidenten betrokken, waardoor ze in die wedstrijd slechts zestiende werden. In de hoofdrace, zaterdagavond (lokale tijd), moesten Den Tandt en Weerts derhalve vanaf de zesde startpositie komen. Ook nu zat het hen niet mee: ze spinden in de openingsronde en kwamen daardoor niet aan de finish in de hoofdrace. Ook Duitsland, Australië, Wit-Rusland en Zweden lagen er na de openingsfase al uit.

Turkije mocht, na de tweede kwalificatierace te hebben gewonnen, vanaf pole-position starten in de hoofdrace, met naast zich het Verenigd Koninkrijk (Chris Buncombe/ Chris Froggatt) op de eerste startrij. De Turken behielden de leiding bij de start, maar werden na een Safety Car-fase (nodig na het chaotische begin) ingehaald door het Verenigd Koninkrijk en Rusland.

De volgorde vooraan bleef ongewijzigd tot en met de pitstops: het Verenigd Koninkrijk leidde met tien seconden voorsprong op Rusland, gevolgd door Turkije. De Turken, met Güven inmiddels achter het stuur, begonnen daarna echter aan een opmars. Güven, regerend kampioen in de Porsche GT3 Cup Challenge Benelux, rekende eerst de Rus Denis Bulatov in en ging daarna op jacht naar de leidende Brit Buncombe.

Met nog 28 minuten te gaan was het verschil tussen Buncombe en Güven negen seconden, maar laatstgenoemde maakte indruk door dat gat te dichten. Met nog 12 minuten op de klok ging Güven Buncombe voorbij, waarna hij probleemloos naar de winst reed. Turkije won uiteindelijk met 3,3 seconde voorsprong op het Verenigd Koninkrijk, dat nog wel tweede werd. Denemarken (Nicklas Nielsen/ Johnny Laursen) passeerde Rusland nog voor de laatste podiumplaats.