GP3 Abu Dhabi: Hughes wint knotsgekke finale

Nirei Fukuzumi, als vierde gestart, kwam goed weg en probeerde met een uitremactie de leiding te pakken. Maar in plaats daarvan haalde hij nog maar net de bocht en dwong beide Campos-rijders Konstantin Tereschenko en Steijn Schothorst buiten de baan. De Nederlander viel hierdoor terug naar plaats vijf.

Hughes anticipeerde op wat voor hem gebeurde en pakte de leiding voor Jack Aitken en Fukuzumi die als derde kon aansluiten. Jake Dennis schoof van plaats zeven op naar de vierde plek.

Nyck de Vries, winnaar van de zaterdagrace, kwam slecht weg vanaf plaats acht en viel terug naar de dertiende positie op het moment dat de safety car op de baan kwam. Alex Albon probeerde Tatiana Calderon in te halen en het kwam tot een touché. De coureur die gisteren de titel verloor aan Charles Leclerc werd linksaf richting de muur geschoten en schreef zijn bolide af.

Terwijl Hughes na de herstart een seconde voorsprong op Aitken behield, kwam Schothorst onder druk te staan van zijn teamgenoot Alex Palou en Tereschenko. Halverwege de race was hij door de twee gepasseerd en lag hij zevende. Achter hem knokte Leclerc zich richting de punten. Na de uitvalbeurt op zaterdag moest de kersverse kampioen vanaf plaats zeventien vertrekken, maar was halverwege de wedstrijd al op plaats negen beland.

De Vries lag daar twee plaatsen achter en kwam onder druk te staan van Antonio Fuoco. De Italiaan probeerde zijn bolide naast die van De Vries te prikken, maar de Nederlander gooide de deur dicht. Het kwam tot een touché, maar beide rijders konden verder. Het voorval kwam onder de aandacht van de wedstrijdleiding en die oordeelde dat Fuoco fout was. De Italiaan kreeg vijf seconden straf.

Dat betekende niet dat het duel ten einde was. Fuoco vergaloppeerde zich bij een inhaalactie door de bocht af te snijden. Deze plek gaf hij terug, maar na het horen van de straf bedacht hij zich geen tweede keer. Bij een volgende inhaalpoging zwaaide de Italiaan naar de Nederlander toen zij naast elkaar over het rechte stuk reden. Toen sloot hij achter De Vries aan te sluiten, maar even later verremde Fuoco zich opnieuw, sneed de baan af, behaalde voordeel en behield zijn positie.

Hughes reed onbedreigd naar de overwinning en finishte voor Aitken. Fukuzumi werd derde, ondanks dat Dennis aandrong. De vijfde plek werd in het voordeel beslist van Palou, die vrijwel tegelijkertijd met teamgenoten Tereschenko en Schothorst over de streep kwam.

Kevin Joerg pakte het laatste puntje en hield ternauwernood kampioen Leclerc achter zich. Giuliano Alesi werd als tiende geklasseerd en De Vries als elfde, Fuoco eindigde door de tijdstraf als zeventiende.

Uitslag GP3-sprintrace Abu Dhabi:

Pos	#	Coureur	Team	Ronden	Tijd	Interval
1	27	Jake Hughes	DAMS	14	-
2	11	Jack Aitken	Arden International	14	2.8	2.800
3	2	Nirei Fukuzumi	ART Grand Prix	14	7.1	7.100
4	9	Jake Dennis	Arden International	14	7.4	7.400
5	22	Alex Palou	Campos Racing	14	8.7	8.700
6	24	Konstantin Tereshchenko	Campos Racing	14	8.7	8.700
7	23	Steijn Schothorst	Campos Racing	14	9.1	9.100
8	28	Kevin Joerg	DAMS	14	12.8	12.800
9	1	Charles Leclerc	ART Grand Prix	14	14.0	14.000
10	7	Giuliano Alesi	Trident	14	15.9	15.900
11	4	Nyck de Vries	ART Grand Prix	14	17.6	17.600
12	14	Matt Parry	Koiranen GP	14	19.9	19.900
13	18	Akash Nandy	Jenzer Motorsport	14	20.4	20.400
14	20	Arjun Maini	Jenzer Motorsport	14	20.9	20.900
15	26	Santino Ferrucci	DAMS	14	21.1	21.100
16	16	Matevos Isaakyan	Koiranen GP	14	23.0	23.000
17	5	Antonio Fuoco	Trident	14	23.2	23.200
18	8	Sandy Stuvik	Trident	14	24.5	24.500
19	6	Artur Janosz	Trident	14	35.4	35.400
20	19	Alessio Lorandi	Jenzer Motorsport	14	64.4	1'04.400
	3	Alexander Albon	ART Grand Prix	0	14 laps	14 ronden
	10	Tatiana Calderon	Arden International	0	14 laps	14 ronden