Zandvoort draait warm voor groot racespektakel met Verstappen

Verstappen junior vormt later dit weekend vanzelfsprekend de hoofdattractie, maar op vrijdagmiddag gingen de gedachten nog vooral terug naar diens vader. Dit met dank aan Bernd Herndlhofer. De Oostenrijker heeft met voldoende slappe was beslag weten te leggen op de Arrows A22 uit 2001. F1-fans weten met deze aanduiding al genoeg: het betreft de kenmerkende oranje-zwarte bolide waarmee Jos Verstappen en Enrique Bernoldi in 2001 over de Formule 1-circuits raasden.

Deze Arrows komt tegenwoordig uit in de MAXX Formula - een soort Boss GP - dat nog het best te omschrijven valt als een 'trip down memory lane' met enkele gefortuneerde raceliefhebbers achter het stuur. Naast de Arrows kunnen F1-liefhebbers hier nog een wat andere, iconische kleurstelling bewonderen: het prachtige, diepe groen van Jaguar bijvoorbeeld. De Jaguar R5 uit 2004 om precies te zijn. Naast het befaamde uiterlijk spreekt ook de diepe brom van de Cosworth 3.0 V10-motor tot de verbeelding. Een prachtig geluid zo tussen de duinen, dat doet denken aan vervolgen en jawel ook weer aanstaande tijden.

Achter het stuur van dit gevaarte vonden we tijdens het F1-seizoen van 2004 nog Mark Webber en Christian Klien, maar zit nu een Nederlander: Klaas Zwart, een steenrijke Fries met een passie voor autosport. Wie denkt dat dit hele circus bepekt blijft tot wat amateuristische liefhebberij, heeft het overigens goed mis. Sterker nog, Zwart zette op vrijdagmiddag zomaar een verbluffende 1.20.948 op de klokken van Circuit Zandvoort. Om het in perspectief te plaatsen: de Jaguar-piloot zat daarmee 'slechts' anderhalve seconde boven het baanrecord van ene Max Verstappen. Naast nostalgie dus ook nog 'serious business'.

Coronel hoopt op podium in thuisrace

In het FIA WTCR ging het iets langzamer, zo'n 25 seconden om precies te zijn. Toch waren er nog wel enige overeenkomsten te vinden tussen beide klassen, neem bijvoorbeeld de Nederlandse inbreng. Zo deed good-old Tom Coronel in het toerwagenkampioenschap weer eens van zich spreken met een tweede en zevende tijd in de vrije trainingen. "En in die tweede sessie verremde ik me ook nog iets bij het ingaan van de Tarzan", verzekert de hoofdrolspeler aan Motorsport.com dat er nog meer in het vat zit.

De CUPRA-coureur beleefde met andere woorden een prima dag. "Nou ja prima? Ik zou zelfs willen zeggen een echt goede dag." Tegelijkertijd rekent de Nederlander zich nog niet rijk. De onderlinge verschillen zijn uiterst klein en thuisvoordeel zegt Coronel nauwelijks te hebben. "Nee, dat was op het oude asfalt. Daar kon ik ieder hobbeltje, maar nu is dat voordeel er niet meer." Thuisvoordeel of niet, Coronel hoopt wel op het podium. "Of dat reëel is? Tuurlijk! En in mijn thuisrace zou dat helemaal super zijn", hoopt Coronel duidelijk te scoren in 'zijn' duinen. Landgenoten Niels Langeveld en Nick Catsburg verging het vrijdag iets minder, met respectievelijk de twaalfde en vijftiende tijd.

Zaterdag begint het echte spektakel van de Jumbo Racedagen. Max Verstappen en Pierre Gasly zijn dan aanwezig voor demo's. De bovenstaande Maxx Formula en het FIA WTCR krijgen dan ook een vervolg. Motorsport.com doet de hele dag live verslag in woord en beeld vanaf het Circuit Zandvoort.