Vijf Nederlanders aan de start van Zandvoort Masters

Er staan volgende week maar liefst vijf Nederlanders aan de start van de Zandvoort Masters. Naast Europees Formule 3-coureurs Max Verstappen, Dennis van de Laar en Jules Szymkowiak zijn ook Indy Dontje uit de Duitse F3 en Steijn Schothorst, die in Zandvoort zijn Formule 3-debuut maakt, van de partij. Niet eerder stonden er zoveel Nederlanders aan de start van de Masters.

Met Max Verstappen heeft Nederland dit jaar ook een belangrijke kandidaat voor de overwinning. De jonge Limburger won afgelopen weekend nog alle drie de Europese Formule 3-races op Spa-Francorchamps, waardoor hij nu derde staat in dat kampioenschap. "Natuurlijk verheug ik me op de kans om in Zandvoort voor eigen publiek te kunnen rijden, dat heb ik nog niet eerder gedaan", aldus Verstappen, die met het Duitse Team Motopark aan de start verschijnt. De laatste keer dat een Nederlander de Masters won, was in 1997. Dat jaar was het Tom Coronel die er met de zege vandoor ging. De enige andere Nederlander die de Masters op zijn naam wist te schrijven, was Jos Verstappen, in 1993.

Ook Indy Dontje doet mee namens Motopark. De 21-jarige coureur uit Lelystad is ook voor dit team actief in de Duitse Formule 3. Dontje is een vaste podiumklant in dat kampioenschap en behaalde op Red Bull Ring zijn eerste overwinning in de F3. Dennis van de Laar is de enige van de Nederlanders die al eens eerder heeft deelgenomen aan de Masters. In 2012 werd hij dertiende en vorig jaar was er een twaalfde plek. De Zandvoorter verruilt het Prema Powerteam voor deze race tijdelijk voor het Britse Double R Racing. "Het is een bijzonder evenement dat ik niet wil missen", aldus Van de Laar.

Jules Szymkowiak doet in tegenstelling tot Verstappen en Van de Laar gewoon met het team mee waarvoor hij ook in de Europese Formule 3 racet. De coureur uit Obbicht, bezig aan zijn eerste jaar in de Formule 3, staat dus aan de start met Van Amersfoort Racing. Steijn Schothorst, tot slot, heeft voor de Masters een zitje weten te regelen bij het Brits-Zweedse Performance Racing. De 19-jarige Schothorst, die in Zandvoort zijn allereerste Formule 3-race rijdt, gaat momenteel aan de leiding in het Formule Renault 2.0 NEC-kampioenschap.

Het Masters-evenement wordt dit jaar voor de 24e keer georganiseerd.