Van Kalmthout met topteam in Pro Mazda-kampioenschap

Als er een allroundkampioenschap voor racers bestond, gooide Rinus Van Kalmthout zonder twijfel hoge ogen. Zo reed de Nederlander, die in Amerika door het leven gaat als Rinus VeeKay, binnen mum van tijd in de MRF Challenge, de rookietest van het WEC en de allerlaatste testdag van de World Series Formule V8 3.5. Voor komend seizoen heeft Van Kalmthout echter één duidelijke focus: hij zal zijn kunsten vertonen in het Pro Mazda-kampioenschap.

Deze Noord-Amerikaanse klasse maakt onderdeel uit van de 'Mazda Road To Indy' en is derhalve een tamelijk logische vervolgstap voor de de vicekampioen uit de USF2000-klasse. Van Kalmthout mag voor het seizoen 2018 meteen instappen bij Juncos Racing, een absoluut topteam dat afgelopen jaar met Victor Franzoni de kampioen in deze klasse wist te leveren. De 17-jarige Hoofddorper is dan ook in zijn nopjes met de nieuwe stap.

"Ik voel me vereerd om voor een succesvol team als Juncos te mogen rijden. Het is een Zuid-Amerikaans team, ze komen uit Argentinië. Je kunt aan hun 'racecraft' zien dat de wil om te winnen diep van binnen zit", laat hij opgetogen aan GPUpdate.net weten. Van Kalmthout heeft in eerste instantie een éénjarig contract getekend. "Wat daarna komt, zien we dan wel weer. Dat houdt het lekker spannend."

Ondanks dat Van Kalmthout tijdens allerlei race- en test-uitstapjes goed om zich heen heeft gekeken, komt deze keuze niet echt als een verrassing. "We hebben al sinds vorig jaar contact met dit team, eigenlijk sinds ze mijn resultaten bijhielden. In oktober zijn er nog wel verschillende gesprekken met meerdere teams geweest, maar ik was erg te spreken over de werkwijze van Juncos. Dat heeft de knoop doorgehakt."