Rossi blijft Vandoorne voor, Van Buuren crasht

Alexander Rossi heeft de smaak te pakken. De Amerikaan boekte zaterdag in Monza zijn tweede overwinning op rij in de GP2. Rossi schreef op de Italiaanse hogesnelheidsbaan, vanaf de achtste startplaats, de hoofdrace op zijn naam. Twee weken geleden triomfeerde hij al in de Belgische sprintrace. Klassementsleider Stoffel Vandoorne werd tweede op Monza, debutant Meindert van Buuren crashte al vroeg uit de wedstrijd.

Van Buuren was bij MP Motorsport aangewezen als vervanger van Daniël de Jong en mocht zodoende zijn debuut maken in de GP2. De Jong liep twee weken geleden bij de hoofdrace in België bij een zware crash een gebroken rugwervel op en moet de komende races laten schieten. Lang duurde het debuut van Van Buuren niet. De Nederlander, die vanuit de pitstraat begon, gleed in de derde ronde van de baan bij de Variante Ascari en kwam in de bandenstapels tot stilstand. Het leidde tot een safety car-situatie.

De beginfase werd gedomineerd door Pierre Gasly. De Fransman vertrok van pole-position en had voor de crash van Van Buuren al een marge van dik drie seconden naar de rest opgebouwd. Tijdens zijn bandenwissel ging het echter verkeerd. Een wiel werd niet goed vastgezet, wat uiteindelijk tot het uitvallen van Gasly leidde. Teamgenoot Alex Lynn zou daardoor virtueel doorschuiven naar de leiding, maar ook bij de Brit ging het verkeerd in de pitstraat. Lynn kwam daardoor terecht in een gevecht met Vandoorne en Sergey Sirotkin om de (virtuele) leiding, maar voor de Rus en hem eindigde het in tranen. Lynn verremde zich bij de Variante del Rettifilo en raakte daarbij de wagen van Sirotkin.

Uiteindelijk mondde de strijd om de zege uit in een gevecht tussen Vandoorne en Rossi. Laatstgenoemde profiteerde van het feit dat hij versere banden had en kon de Belg zodoende in de 23ste ronde passeren. Klassementsleider Vandoorne wist de zaken niet meer om te draaien, desondanks is zijn voorsprong op Rossi, tweede op de ranglijst, nog altijd enorm. Norman Nato kwam als derde over de finish, maar kreeg vanwege te hard rijden in de pitstraat een tijdstraf van vijf seconden. Zodoende was de laatste podiumplek voor Mitch Evans. De Nieuw-Zeelander had zich als tweede gekwalificeerd, maar werd gediskwalificeerd vanwege onrechtmatigheden aan zijn banden. Dankzij een geweldige inhaalrace reed Evans toch nog naar het ereschavot.